Предатель рода

– И наступает время, когда времени не остается совсем, – пробормотал он.

– У вас черная чума.

– Не самый плохой конец. – Даичи пожал плечами. – Есть еще парочка достойных.

– Когда вы узнали?

– Недавно, – прогнусавил старик, принюхиваясь. – Но этого времени мне было достаточно.

– Мне очень жаль, Даичи…

– Не жалей. – Он потер шрамы от ожогов на руках. – Я это заслужил.

– Каори знает?

– Нет. – Старик впился в него взглядом. – И от тебя она тоже не узнает.

– Но она же всё равно в конце концов догадается.

– Со временем. – Даичи пожал плечами. – Со временем всё становится ясным, как дождь в Йиши.

Кин провел ладонью по коротким волосам на голове, по шее сзади. Он почувствовал себя больным, желудок сжался в маслянистый узел. Он думал о судьбе, ожидающей Даичи в конце пути. Конец не воина. И не героя. Он представил черных нищих в сточных канавах Кигена: несчастных, выкашливающих свои легкие, с дрожащими руками, покрытыми черно-красными пятнами.

Он знал, что сделал Даичи. Знал об убийствах, запятнавших его руки, – крестьяне Дайякавы, беременная мать Юкико. Но никто не заслуживал такой смерти.

Даичи сделал еще глоток чая.

– Ты же пришел сюда не для того, чтобы играть в шахматы.

Кин моргнул.

– Нет. Конечно, нет. Я хочу, чтобы ты выпустил Аянэ из клетки.

– Девушка из Гильдии лотоса не сделала ничего, чтобы мы могли ей поверить. Освободить ее было бы неразумно.

– Если вы беспокоитесь о ней, то я могу взять ее на поруки? Я гарантирую…

– Мало кто из наших верит тебе, Кин-сан.