Турнир

Садо повернулся к распорядителям, которые зашуршали свитками, подозвав слуг. После нескольких мгновений обсуждений они утвердительно кивнули расфуфыренному столичному петуху — я оказалась права.

У Садо вытянулось лицо, а у мистрис Айрель натурально отвисла челюсть, вроде не девочка уже, выдавать такие реакции. Судьи ошеломленно молчали, но у меня не было времени.

Ветер был такой силы, что мне пришлось пригнуться, а Фейу присела вниз, на корточки.

— Леди Блау, судьи являются своего рода Наставниками для подрастающего поколения, и, поскольку никто не решается сказать прямо, — он обвел угрюмых судей взглядом обреченной покорности судьбе, — это придется сделать мне. Ваш метод — несостоятелен, и ещё пять, десять, или даже двадцать попыток этого не исправят. Дистанционная активация невозможна. Мы все выросли на этих легендах времен Исхода, и все мечтали когда-нибудь совершить такое открытие, но…, — он сделал мелодраматическую паузу. Готова поставить, что он тайком берет уроки актерского мастерства, если ещё не подвизался выступать под маской на театральных подмостках. — Ваши таланты лежат в совершенно иной сфере, — рука, унизанная кольцами, скользит в сторону мистрис Айрель. — И, я имел честь быть Наставником искусств вашего брата, на первом курсе Академии, — короткий смешок, — видимо, не всем Родам отмерено равной мерой, кто-то совершенно не имеет способностей для глубокого понимания возвышенных материй…

Дознаватели. Общеимперский Приказ о запрете использования крови для создания дистанционных личных печатей. И пояснительная записка на несколько свитков, о случившемся на школьном Турнире с грифом «совершенно секретно».

Глава 99. С пробуждением

Мантию мне не дали, ни белую, ни серую, ни пурпурную, никакую, оправдавшись тем, что это привилегия исключительно непосредственных участников Турнира, а я как бы иду сверх. В номинациях не участвую, мест мне не положено, другое дело, если бы мой метод рисования был признан единогласно, но вопрос с заявкой и новым методом замяли тоже, очень решительно.

Особый случай, как пространно выразился Садо, требует особого рассмотрения. Нужна комиссия, анализ записей, мнения очевидцев и повторные тестовые испытания. При словах «повторные испытания» оживился Тир, видимо вспомнив, что он не только судья, но и заместитель Легата, и постановил, что в составе комиссии непременно участвуют военные, чтобы оценить потенциал открытия.

— И кто это сделал? Вайю, которая с трудом может изобразить дерево, — она больно ткнула меня кулаком в бок. — Вайю, которая не отличит кисть из белки, от кисти из шерсти волка.

Судьи рядились — что, как, когда, у нас или в Столице, а я просто не могла смотреть на Садо без улыбки, удерживая серьезное лицо титаническим усилием воли. Даже Фейу старательно отводила глаза, глядя в сторону, но я видела, как у нее дрожали от смеха губы, при виде художественно размазанной по лицу помады.

Фейу опять дернулась что-то сказать, ее горло снова свело.

Я вызвала слуг, и попросила заменить чайник, и чайные пары, и пирог из зимника, и зимнего горячего супа, и свежих рисовых лепешек. Мне нужно подумать.

— Столица, — вряд ли что-то изменится так сильно, что у меня будет выбор. Несмотря на пробуждение темного источника, Высочайшее повеление ещё никто не отменял.

Щелчком я отправила вестник обратно, вложив всего одно слово с четким визуальным образом бородатого и рогатого. Козел.

— Это открытие! — Несогласно мотнула головой Фей-Фей. — Новое открытие утерянного метода…

— Леди стоит накинуть капюшон, — это были первые слова, которые были сказаны в мою сторону с характерным горским хэканьем. — Леди слишком приметна. После рисования, — он заржал так, что эхо в коридоре улетело далеко вперед. — Мы тут подумали с ребятами, что зря выбрали артефакторику, нужно было идти на мазню, — и снова здоровый конский ржач.

— Леди, — серьезный кивок в мою сторону, без капли привычной насмешки.

— Леди Фейу, в случае, если оба участника использовали личную печать… сравнивается уровень вложенной силы и…, — тут распорядитель сделал длинную паузу, — …характер воздействия. — Мольберт Марши вместе с картиной унесло ветром, и как раз сейчас толпа суетливых слуг тщательно прочесывала поле в поисках искомого. — Если вы уверены, что сможете превзойти, — он обвел тоскливым взглядом разрушения вокруг сцены, — уровень личной печати леди Блау…

Целительский и точка.

«С пробуждением, тварь».