Турнир

Один из распорядителей лично преподнес мне свиток с вензелем кернского Турнира, ещё девственно чистый, моя заявка была первой в этом году, и я поставила оттиск печатью на родовом кольце.

Солнце беспощадно высветило все последствия моего выступления. Судьи почти не пострадали — оказывается, у судейских была дополнительная линия защиты, которая переливалась радужным куполом, накрывая все их кресла. Леди Фелисити каким-то образом потеряла трость, мистрис Айрель обмахивалась платочком, Наставник по алхимии кастовал очищающее, а Таджо сверлил меня таким гневным взглядом, как-будто я только что перешла ему дорогу, или своровала что-то очень ценное из шаховских закромов.

Мы поднялись на коленки и поползли к этому псакову рисунку.

Я посчитала, что мне хватит двадцати. Если тратить на каждую около мгновения, я смогу протянуть время. То, что я буду выглядеть полной идиоткой, меня не волновало.

— Прошу прощения, — я склонила голову в легком подобии поклона и покрепче сжала кисть пальцами — руки дрожали. — Но сейчас я должна сидеть на трибунах, и, сам факт участия, такой же сюрприз для меня, как и для всех остальных. И сейчас по плану должен быть перерыв, изменения в расписание внесли только что.

Проекция в небе отразила все изменения, происходившие с мольбертом. Трибуны ахнули, Садо, Фелисити, и мистрис Айрель приподнялись в креслах, наблюдая за происходящим.

— Учитель Вей Си оказался прав, — я пожала плечами. — Следует продолжать попытки до тех пор, пока не будет получен результат. — Леди Фелисити громко и совершенно невоспитанно хмыкнула в ответ на мое заявление. — Метод пяти мгновений, — я кивнула в сторону распорядителей и отдельно, очень нежно, улыбнулась Садо. — Прошу внести название в протокол. Мне нравится вариант, предложенный господином судьей. Зафиксируйте. Мой способ рисования называется — "Метод пяти мгновений леди Блау".

Нэнс была не права. Садо не петух. Садо — козел. Просто высокомерный козел, который не способен видеть дальше своего носа.

Аксель использовал Вестник высшего приоритета. Только для своих. Родовое кольцо и малая печать слегка нагрелись, реагирую на родную силу, и подтверждая уровень важности послания.

Он хочет, чтобы я снова выкинула что-то подобное?

Остановишь турнир — последствия беру на себя.

Ярость силы я ощущала отчетливо, как свою.

Я встала напротив своего мольберта, посчитав шаги влево до Марши, призвала силу, которая темным облаком окутала мою руку, и без всяких плетений, отправила сырой импульс прямо на свою картину. Темнота впиталась и исчезла, рассеявшись в воздухе.

— Потрясающе, — Садо продолжал издеваться, — просто изумительно. Какая глубина, какая глубокая идея. Леди Блау, поделитесь с нами, что именно вдохновило вас на создание очередного… шедевра? Что именно здесь отражает понятие смерть?

Внешняя защита Арены надсадно мигнула и… сложилась, осыпаясь вниз звездными искорками. И даже в такой момент — это было красиво. Так волшебно, как звездопад днем.

Псаков свиток, что мне стоило тогда дочитать его до конца? И Закери, не мог на допросе более подробно пояснить свой метод? Кровь. Сила. Должен быть резонанс, но раз его нет, значит, какой-то важной составляющей не хватает.

— Леди Блау, мы бы хотели услышать пояснения, — тировский судья кивнул распорядителю один за всех, и снова мрачно посмотрел на меня.

Садо выглядел хуже всех, то ли столичные защитные артефакты уступают нашим, то ли он решил, что в провинции никогда не происходит ничего интересного, но факт был фактом.

— Ты перечитала старых сказок, — шепнула в ответ я. — Это…

Слуги уже заменили лист, закрепив новый на мольберте. Чаш, реторт, вообще ничего подходящего вокруг не было, поэтому я просто выплеснула воду из миски, где споласкивали кисти, прямо на сцену.