Турнир

— Вайю, — Хоакин поднялся в ложу и начал сразу с рыка, но потом резко сменил тон. — Вайю.

Прозвучал гонг, пропел горн, и хорошо поставленный голос распорядителя, усиленный чарами, объявил на всю Арену.

Я переводила взгляд с одного брата на другого, пытаясь понять, насколько можно верить Хэсау.

— Все как договорились? — Уточнил посетитель.

— А By? Зачем его вызвали в Столицу? Эликсир не закончен, нам нужна личная печать Мастера. Ученические кольца не помогут…

— Обычные листы.

— Артефакторики нет среди школьных дисциплин, дядя. Это факультатив, — язвительно парировала я.

— Люциан!

— Хорошо, хорошо, — замахал руками другой, останавливая поток слов.

— А когда найдем…, — весело закончил Люк, но мне было совсем не смешно.

— Момент выбран просто прекрасно, — тихо пробасил Бер и переплел пальцы, оценивающе глядя на меня. Видимо я побледнела, потому смотрел он тревожно. При словах дядя и тюрьма в одном предложении мне приходила в голову только одна картинка — подземелья Левенсбрау. Усохший скелет в когда-то дорогой одежде, с дядиным родовым перстнем на почти белой кости. — Он в порядке, Вайю, — Бер протянул большую лапу и, помедлив, крайне неловко, осторожно похлопал меня по плечу.

На Арену я вошла через центральный вход, другой, повторно пройдя арку формации для выявления запрещенных веществ и артефактов. У них явно дыра в безопасности, если можно спокойно выйти. При желании можно вернуться тем же путем, каким меня вел горец, прихватив с собой все, что душе угодно.

Сомнительная популярность — сомнительные профиты, я была не согласна с оценкой Люци — лично для меня это принесет больше вреда, чем пользы. В Столице все жестоки, и отмыться от клейма военной девочки из бедного захолустного городка на окраине Империи будет сложно. Таких любят проверять на прочность, вежливыми до оскомины фразами загоняя в угол, делать комплименты, которые на поверку оказываются хуже ведра грязи, и все это с очень искренней улыбкой. Я так не умела. И не научилась, даже проведя в Столице десять зим.

Я пожала плечами, по идее, если я правильно помню расписание, алхимия завтра идет третьей по счету, после обеда. Времени должно хватить.

— Я не жру. Я — вкушаю, — Люци хитро подмигнул мне и потянулся за следующей виноградиной. — И снимаю общее напряжение, братец. Ты не заметил, как искрит в воздухе?

— Итак, — он разместил на столе планшет, и приготовился отмечать в списке, — на третьем этапе вы планируете использовать классические произведения на староимперском?

— Махинации с бумагами патента, — фыркнул Люк и засунул в рот ещё одну виноградину.

— Если будут другие?

Мелкая сошка, которая точно не захочет свидетельствовать против. С таким клеймом — стучать на вышестоящего, его потом не возьмут нигде.

— Леди, — молчаливый слуга, уже другой, аккуратно заглянул за шторку в альков, чтобы не тревожить. Я рассчиталась, и пошла обратно. Одиночный звук горна протрубил над аллеями Академии, и тут же ещё один раз, значит, остался последний перерыв, и Турнир продолжится. Надеюсь, они восстановили купол, удерживать плетения тепла постоянно — сильно отвлекает.