— И три услуги, — произнес Серый после долгого молчания. — И две мы вернем прямо сейчас.
— Если не получится, девочка… — угроза в голосе Серого звучала смешно.
— Я не разбираюсь в живописи, — я прошла к столу, заняв одно из кресел и тщательно расправила юбки ханьфу. — Глупость? Вряд ли. Маленькие птички знают, что скоро прилетят коршы и заманивают их на скалы, чтобы в последний момент нырнуть в расщелины и скрыться. — Грозовая охота. Именно этот известный сюжет висел на стене кабинета.
— Давайте откровенно, маленькая леди. Вы одна, без своих артефактов, — меня действительно с ног до головы просветили палочками ещё на спуске в подземелья. — То, что мы сейчас разговариваем, это не более чем…
— Через две декады, — наконец протянул он после долгого молчания.
— Обезвредить Ходящего. Двенадцатый. Жизнь за жизнь. Долга не будет.
Мы спускались вниз по узким ступенькам виток за витком.
Готовых планов подземелий у меня не было, но кто сказал, что я не могу их начертить.
— Запечатайте уровень, — голос похолодел, потому что Серый опять держал меня за идиотку. — Или вам нужно объяснять последовательность наложения печати? — Уровень можно запечатать любой формацией выше седьмого, рассчитанной на потустороннюю активность. — Одного Ходящего печать удержит на две декады. — Но только одного.
— Не равноценная плата, — я кинула рисунок обратно на стол. — Мне нужна настоящая татуировка. И я хочу сейчас, здесь, видеть своего юного друга, — я позволила себе легкую тень усмешки в голосе.
— Вы так в этом уверены?
— Проверим? — я крутнула флейту в руках, на манер короткого копья, и рванувшись вперед, схватила тонкий нож для бумаги, приставив к шее. Небольшое нажатие, и короткая резкая обжигающая боль.
Я перебила его, подавшись вперед.
Глава 82. Благословение Великого
На обратном пути завязывать глаза мне не стали. Непонятно с чего такая честь, но болтающийся на плече широкоплечего амбала Нике, удержал меня от лишних вопросов. Он все ещё был без сознания, темные волосы слиплись в одну неаккуратную массу — видимо было много крови на голове.
Дорога наверх казалась бесконечной. Ступеньки, поворотная площадка, ступеньки, и так почти двадцать раз. Вышли мы там же — на маленьком пятачке за Храмом Великого. Дверь изнутри оказалась полностью деревянной, обитой металлическими пластинами, значит снаружи была очень качественная иллюзия. Скорее всего артефакт, сделанный на заказ.
Нике зарычал в ответ, сверкнув удлинившимися клыками. Хорошо. Мальчик приходит в себя. Агрессия поможет разогнать кровь и прочистить голову.
— Вайю просто решила посетить Храм Великого, попросив своих любимых, — он сделал ударение на последнее слово, — дядей сопровождать ее. Не так ли, малышка?
Припорошенная снегом дорога ложилась под копыта белой извилистой лентой. Народ шарахался в стороны при виде нашего отряда, одинокие всадники жались к стенам, торопясь уступить дорогу. Штандарт Хэсау в Керне знали все. И не любили, чего уж тут скрывать. Темные-за-хребтом. Контрабандисты. Мирийские прихвостни. Звери. Какие только клички не лепило на Хэсау утонченное и воспитанное высшее общество.
— Заткнись, Люци.