Круг замкнулся

– Не лезь ко мне… – изумленно выдохнула она. – Не лезь ко мне в голову…

В ответ он странно улыбнулся, радостно, с любопытством, у внешних уголков глаз собрались морщинки.

– Ты ведунья?

Белянка кивнула, но тут же взяла себя в руки, нахмурилась и сурово спросила:

– О чем ты хочешь нас предупредить?

Взгляд чужака стал жестче, холоднее – только тут Белянка поняла, что до этого карие глаза будто лучились солнцем.

– Скоро здесь будут рыцари Сарима. Большой отряд. И лучше вам принять их как долгожданных гостей, а не как врагов, – медленно, с расстановкой проговорил он.

– Мы не ждем гостей, – покачала головой Белянка, четко выговаривая слова. – Но и на безвинных руку не поднимем. Таков закон жизни.

– Я боюсь за вас, а не за рыцарей, – его голос звучал подчеркнуто спокойно.

– Что вы от нас хотите? – Белянке не понравился его снисходительный тон.

– Мы расскажем вам об истинной вере, поделимся мудростью и знаниями городов, построим для вас храм с высоким красивым шпилем. Если вы примете храм и веру, мы уйдем, оставив лишь пару служителей Сарима.

– У нас свои знания, магия и вера! – Белянка сжала зубы и кулаки.

В ответ он широко улыбнулся, в глаза вернулись теплые отблески солнца.

– Как тебя зовут?

– Белянка, – она невольно вспыхнула и отвела взгляд.

– Светлое имя, – он кивнул, словно примеряя новое слово. – Беги, юная дочь Леса. И скажи, что я войду в вашу деревню, когда солнце доберется до зенита. Я буду говорить.

– Луки. Наша деревня называется Луки. Я передам, но не знаю, будут ли слушать тебя.

– Им лучше послушать. Просто поверь мне. Так будет лучше для всех, Белянка, – вкрадчиво и невыносимо грустно прошептал он.

Ее имя от него прозвучало так странно, непривычно.

– Я пока не могу поверить тебе, – покачала она головой и, подумав, добавила: – Стел.