Где-то за тридцать минут до восхода солнца бариста из кафе «Кофейный цыпленок» на Гринвилль-авеню услышала громкий стук в дверь. Через полчаса кафе должно было открыться для утренних посетителей.
Бариста выглянула в окно и увидела Гая Брэйди, колотившего в дверь и требовавшего впустить его.
Впоследствии бариста рассказала, что она не могла разобрать всего, что кричал Брэйди, но она не стала открывать дверь, поскольку это противоречило правилам заведения, к тому же она опасалась за свою безопасность. Вместо этого она позвонила по 911.
Вскоре приехала полиция. Как раз в этот момент Брэйди ногой вышиб дверь. Офицеры вышли из автомобиля с оружием в руках. Они приказали Брэйди поднять руки вверх и лечь на землю. Он заявил, что не может оставаться на солнце — в тот момент до восхода оставалось около минуты.
Один из офицеров подошел к нему, но Брэйди отшвырнул его в сторону, словно пушинку.
Брэйди уже собирался вбежать в кафе, как другой офицер произвел пять выстрелов из своего табельного оружия.
Обычный человек тут же упал бы замертво, но мы все знаем, что Сумеречные отличаются от людей: они обладают невероятной силой и могут выдерживать серьезные повреждения. Брэйди упал, но тут же встал и бросился вниз по улице в тот момент, когда солнце уже показалось из-за горизонта. Полицейский выстрелил еще несколько раз в убегавшего Брэйди, но скончался он не от пуль, а от солнца.
Это происшествие стало одной из главных новостей и вызвало жаркие дискуссии, не утихавшие несколько месяцев. Показания полицейских и различных свидетелей только подливали масла в огонь.
Офицеры полиции, присутствовавшие на месте происшествия, заявляли, что у них не было другого выбора, поскольку Гай Брэйди вел себя неадекватно, и его агрессивные действия представляли явную угрозу. Полицейские твердо стояли на том, что им не было известно о принадлежности Брэйди к Сумеречным.
Однако свидетель, наблюдавший за происходящим с противоположной стороны улицы, утверждал, что Брэйди умолял впустить его внутрь, потому что он был Сумеречным. Разумеется, учитывая особенности Сумеречных, запись видеорегистратора невозможно было приобщить к делу, как и аудиозапись.
Обвинение офицерам полиции так и не было предъявлено.
Почти сразу же после этого случая организация «Равные люди» устроила серию ночных демонстраций — тысячи людей, как Сумеречных, так и их сторонников вышли ночью на улицы в разных городах, включая Нью-Йорк и Лос-Анджелес. Несмотря на свою немногочисленность, среди Сумеречных оказалось немало состоятельных людей. Они использовали свои материальные средства для того, чтобы поддерживать протесты, которые продолжались несколько недель. Кроме того, Сумеречные стали активно бороться с дезинформацией и теориями заговора, которые стали распространяться в Интернете. В частности, Сумеречных обвиняли в недавних кражах в банках крови; в серии исчезновений и убийств, во время которых жертв обезглавливали (обезглавливание предотвращало возможность возродить жертву после того, как Сумеречный выпьет ее кровь, передав таким образом вирус НОЗК); а также в том, что они рассматривали людей как живой запас крови[16].
Сумеречные и их сторонники стали организовывать кампанию гражданского неповиновения, чтобы привлечь внимание к той дискриминации, которой они ежедневно подвергались.
Вы можете спросить, кем были те протестующие сторонники Сумеречных, которые сами Сумеречными не являлись, и каковы были их мотивы? Большинство этих людей стремились возродиться, других же просто очаровывал ореол загадочности, окружавший Сумеречных. Поэтому очевидно, что Сумеречным из организации «Равные люди» было несложно найти сочувствующих и желающих поддержать их протесты. Но даже если бы эта попытка провалилась, Сумеречные вполне смогли бы заплатить людям за участие в демонстрациях.
Кампания гражданского неповиновения началась с сидячей забастовки в ряде правительственных учреждений в Фениксе и Тусоне, в штате Аризона.
Сумеречные, особенно состоятельные, стали стекаться в Аризону и Нью-Мексико. Некоторые из них даже переехали туда или купили себя дома в этих регионах. Многие отмечали, что таким образом они оказались в определенной близости от Ногалеса, где была возрождена Лиза Соул.
Другим проявлением гражданского неповиновения стали пикеты и нарушения общественного порядка в частных компаниях (включая продовольственные магазины, банки, рестораны быстрого питания, автозаправки, аптеки, колледжи и другие образовательные учреждения), которые не работали в доступные для Сумеречных ночные часы или не обладали необходимым для них оборудованием. Протесты достигли своей кульминации после того, как в ряде мест полиция применила силу, чтобы подавить протесты. Многие протестующие были ранены, что еще больше подогрело интерес публики к этим акциям. После одного из протестов в Фениксе сорок пять человек получили ранения и семьдесят пять были арестованы.
Однако законодательные органы штата не стали предоставлять Сумеречным особую защиту и отнеслись к ним как к обычным гражданам. В результате Сумеречные стали предпринимать активные попытки найти помощь у представителей правительства и законодательной власти. К концу второго года существования вируса НОЗК Сумеречные попытались добиться принятия в Конгрессе нового закона о гражданских правах.
Фонд «Равные люди» начал активную рекламную кампанию в средствах массовой информации, показывая, как Сумеречные взаимодействуют с другими людьми и с членами своих семей [17][18].
Сумеречные стали очень активно продвигать себя, давали интервью новым организациям и блогам. Обычно ведущие скрытный образ жизни, теперь они начали появляться на встречах и официальных мероприятиях, выступать перед представителями правительственных организаций и комитетов Конгресса. Кроме того, организация «Равные люди» наняла Курца и Лонга — влиятельных лоббистов, чтобы те помогли им добиться изменений в законодательстве.
ebooksa