Месма

— Как хошь, понимай, — отозвался сторож. — Но, как я понимаю, знать это тебе надо.

Он внимательно посмотрел на парня, тщательно при этом пережевывая закуску.

— И что же я должен знать?

— Место здесь нехорошее, парень… Прямо скажем, дурное место!

— Макар Петрович! — укоризненно заметил Влад. — Ну что вы… неужто попугать меня решили? Сейчас я услышу какую-нибудь страшилку, да? Знаете, лучше не надо, а то я удивлюсь, как это вы, человек бывалый и опытный, войну прошедший, и вдруг во всякие байки старушечьи верите…

— Ты, милок, к моим словам относиться волен как хочешь, — ответил Макар Петрович. — Считаешь байки — ну, пусть будут байки! Однако предупредить тебя я должен, чтобы, как ты сам давеча сказал, совесть была чиста! Так-то…

— Ну хорошо, — снисходительно отозвался Влад, — рассказывайте! Чем же так нехорошо это вполне заурядное место?

— Ну как сказать, — заметил старик. — Вообще дом этот, точнее, эта вот часть его, уже лет десять как пустует. Не чудно ли? Дом добротный, стены прочные. И столько времени стоял бесхозный…

— Ну, это неудивительно. Мало ли в городах наших бесхозных домов стоит, — ответил Влад. — Бесхозяйственность отдельных руководителей, отсутствие средств… Причин много.

— Не-е-т, тут дело в другом! — решительно возразил сторож. — Совсем в другом…

— И в чем же? — хмыкнул Влад.

— А в том, что все это время люди добрые это место стороной обходили. Трудно сказать, почему. Неуютно здесь, как-то стремно, в общем — нехорошо! Вот лето на дворе, жара стоит несусветная, а как во двор этот зайдешь — так холод прямо до костей пробирает! Откуда?.. Сам-то вот приходил сюда — не замечал?

— Да нет вроде, — ответил Влад, — а может, просто не обратил внимания.

— Может, и не обратил… Но это мелочи. А вообще тут частенько всякие заморочки случались за прошедшие десять лет…

— Это какие же? — спросил Влад.

— Да не буду говорить, все равно не поверишь, скажешь — спятил Макар на старости лет!

— Ну все-таки? Вы меня заинтриговали!

— Ну, например… — старик несколько смутился, — бывало так, что человек во дворик-то заходил, а потом возвращался из него, глядь — а уже два или три часа прошло! А он и был-то здесь ну от силы минут десять — пятнадцать. Как такое объяснить?

— Как объяснить? — улыбнулся Влад. — А вот как: поддал мужик изрядно, забрел во дворик, да и соснул в кустиках часика два-три… Проспался, вышел на улицу и думает: мать честная, я же минут десять дремал-то! Ан, глядишь, три часа прошло! Вот вам самое простое объяснение.

— Что ж, сюда только пьяные заходят, что ли? — спросил сторож.