Месма

Женщина посмотрела на него с неподдельным уважением.

- Как вас зовут, молодой человек? — спросила она.

- Влад…

- Я вам заранее благодарна, Влад, — сказала замдиректора, — за ваши старания и ваше неравнодушие. Вы очень серьёзный и ответственный человек. Не хочу никого обижать, но среди нынешних молодых людей подобные качества встретишь нечасто… Но, к сожалению, у меня сейчас очень мало времени. Оставьте, пожалуйста, эти материалы — я непременно ознакомлюсь с ними. А теперь извините — у меня много работы.

Влад понял, что его вежливо выпроваживают, как вполне достойного гостя, явившегося, однако, не ко времени и не к месту. Он поднялся со стула, знаменуя тем самым конец беседы.

— А как я мог бы узнать результат вашего ознакомления? — поинтересовался Влад. — Хотелось бы знать дальнейшую судьбу этих материалов.

— Можете зайти дня через три? — спросила замдиректора.

— Видите ли, — ответил Влад не очень уверенно. — Мне вообще-то уезжать пора. Денег на гостиницу уже нет.

— Ну ладно, — сказала Варвара Петровна. — Послезавтра, примерно в это же время. Хорошо?

— Хорошо…

— Тогда до встречи! — улыбнулась ему Печёнкина.

— До встречи… — машинально отозвался Влад и направился к выходу.

Он уже взялся за дверную ручку, как вдруг его кто-то словно бы толкнул. Влад застыл на несколько секунд, потом прикрыл снова дверь и повернулся к заместителю директора. Женщина подняла голову и вопросительно посмотрела на посетителя поверх очков.

— Что-нибудь еще? — спросила она. — Кажется, мы обо всем договорились…

Влад пристально смотрел на нее. Варвара Петровна… Так ее зовут! Он прикинул ее возраст — лет 50 или около того. Вполне подходит! Неужели… она? Варвара Петровна? Варя?..

— Да, мы договорились, — взволнованно отвечал Влад, — но Бога ради, Варвара Петровна, простите мне один бестактный, но крайне важный вопрос.

— Ну… — женщина явно была удивлена и насторожена. — Спрашивайте…

— Там, на двери кабинета висит табличка — Печёнкина Варвара Петровна. Скажите, пожалуйста, это ваша настоящая фамилия?

— В смысле? — замдиректора откинулась на спинку кресла. — Боюсь, я не понимаю…

— То есть, я хотел спросить: это ваша фамилия по мужу или девичья? — выпалил Влад.