Шуркин крик взрывается в Лёвиной голове – истошный, леденящий, уже не человеческий, животный крик, в котором почти ничего не осталось от маленькой девочки, от Лёвиной любимой сестры, не крик, а всхлип, вой, визг. Сверлом ввинчивается в мозг, заливает кровью глаза, сотрясает дрожью тело – и сквозь него Лёва слышит тихий Маринин голос, уверенный и спокойный:
Он стреляет снова и снова, гильзы со звоном падают на каменный пол, хранитель корчится в центре круга, кровь заливает бороздки полустертого рисунка.
– Туда мы можем не успеть, – говорит Марина. – Тащим Орлока к нам. Все вместе давайте.
Они крепко держатся за руки, залитый кровью старик бьется на полу между ними, дрожь пробегает по цепочке стиснутых рук, Шуркин крик обрывается где-то далеко – словно заткнули рот или захлопнули дверь, и Лёва с ужасом думает:
Первый раз услышав Зов, Орлок забился щукой, пойманной на спиннинг, – его тащило медленно и неудержимо. Но на этот раз Зов был так силен, словно его тянула уже не леска, а трос, намотанный на электрическую лебедку, способную удержать загарпуненного кита. Китобойной силой Орлока протащило через промежуточные миры, сдирая с него последние покровы человеческого, и швырнуло в пыточную камеру окровавленным куском первозданной ненависти и нутряного ужаса.
Тело Орлока – густо смазанное слизью сплетение синюшных жил и багрово-желтых сосудов, сочащихся кровью и гноем, нижняя часть лица – мертвящий оскал черепа, лишенного плоти, и только в одной глазнице гнилостно-белесым шаром перекатывается глаз. Лезвия ножей, заменявших Орлоку пальцы, рассекли брюшину, и Гоша видит, как пульсируют внутренности, сплетенными змеями подрагивают кишки.
Гоша скользит в крови –
Пять ножей неотвратимо опускаются сквозь туман, и Гоша почти ощущает, как на своем пути они рассекут ему кожу, вырежут глаз, разрубят горло… Но тут что-то мелькает в воздухе, тяжелое, неостановимое… вращается, со свистом взрезая пространство… а потом кровь и гной бьют Гоше в лицо, Орлок кричит, падает, отрубленная кисть с ножами вместо пальцев корчится на полу, словно чудовищный тинг. Гоша отпихивает ее ногой и вскакивает. Орлок поднимается, цепляясь за стену левой рукой. Гоша целится и несколько раз стреляет – рев, полный боли и злобы, доносится сквозь дым: на этот раз Гоша не промазал.
– Не убивай его, – кричит Марина, – я хочу с ним поговорить!
Дым рассеивается, и Гоша видит: Орлок скрючился на полу, рядом с трупом старика хранителя. Гоша попал Орлоку в ногу, и теперь ниже колена ничего нет, кроме гниющих ошметков плоти.
– Держи его на мушке, – говорит Марина. – Он опасен даже одноногий и однорукий.
– О чем ты хочешь говорить? – спрашивает Ника.
– Сейчас, сейчас, – отвечает Марина. Она поднимает с пола топор, тот самый,
– Да, – говорит Лёва, – вот это был бросок! А ты, Ника, еще смеялась.
– А что я? – отвечает Ника. – Когда в яблочко, тогда в яблочко, я разве спорю?
И тут Гоша слышит голос Орлока: хрип, свист и скрип из глубины искореженного тела.
– Вам меня не убить, – говорит Орлок, – я уже дважды мертвый. Я снова уйду – и снова вернусь.
– Ну, если тебе нравится гулять туда-сюда, мы будем убивать тебя снова и снова, – говорит Марина. – Мы неплохо в этом натренировались.
Четверо полукругом стоят над Орлоком, Майк всхлипывает где-то у них за спинами. Гоша хочет убедиться, что с друзьями все нормально, но не может повернуть головы: двумя руками сжимая «Хирошингу», он держит Орлока на мушке.
– Если что – стреляй в голову, – советует Ника. – Я читала, для дважды мертвых это работает не хуже, чем для зомби.