Тайнопись видений

– Ты одна, что ли, причапала? Остальные где?

– Я одна, – потупилась порченая.

– Я ему сразу говорил – не хватит тебе жил столько ртов тянуть, – проворчал Зехма, принимаясь за вторую ляжку. – Не жрали, вот и поумирали все.

– Да не все, – запротестовала Сиина. – Мы сюда с братом вдвоем шли, только он…

– Помер, – заключил Зехма. – Потому как зима. Зимой всегда так.

– Остальные весной приедут нас навестить. Они внешне здоровые все и в город ушли работать.

На лице Зехмы, точнее, на его неизуродованной половине, промелькнуло удивление.

– Он зачем вас всех сюда притащил? К Валаарию под нос?

Сиина принялась рассказывать их историю, и охотник, пытавшийся казаться сильно занятым, не вытерпел, отложил нож, сдернул фартук и сел на табурет, внимательно слушая. Вскоре глаз у него заблестел, Зехма потер его и начал ругаться на чем свет стоит, потому как сдабривал мясо чесноком, а руки не сполоснул.

– От чеснока всегда горит, – кряхтел он, умываясь талой водой из ковша. – Руки горят, пузо горит, глаз теперь горит. Все горит от него. Я всегда говорю: хочешь чеснока поесть, гореть будешь. А гореть не будешь, болеть будешь. И тебе чеснока дам. А то сопли до пят повесила. На кой мне сопли твои? Вот умоюсь и чеснока тебе дам.

Он тер лицо, бормоча что-то про чеснок, а сам плакал, пытаясь скрыть это от Сиины.

После ужина, состоявшего из того самого мелко нарубленного чеснока, чашки приправленного уксусом и солью лука и печеного мяса, от которого шел такой дух, что челюсть немела в предвкушении, Сиина забралась на полати, оставив Зехму разговаривать с самим собой, и задремала под его бормотание.

Она спала как убитая и очнулась только, когда охотник ее потормошил.

– Ты там живая? – спросил он. – Потому как если неживая, то я тебе говорить ничего не буду. Сползай с полатей и иди вон наружу, чернодня жди и сгорай. Неживая если. А если живая, то я тебе скажу, что в деревню пошел, мясо продавать. Если живая, то пожри вот, потом спи. – Он поставил на полати чашку с кашей. – А не пожрешь, так и не спи. Кто не жрет, тот мрет. Не пожрешь, так помрешь, и тогда слезай и сгорай иди сразу.

– Спасибо, я поем.

– Там в плошке на столе чеснок с медом. Глаза им не три. Это для горла. Потому как горло когда больное и сопли до полу тянутся, то это чеснок есть надо. Чеснок потому что горит и все там лечит. Глаза не три. Мясо им трут, а не глаза.

Минуту спустя Зехма одевался и навьючивал на спину куль со шкурами, которые собирался продать в деревне. Сиина наблюдала, как он достает лыжи, не переставая говорить то ли с ней, то ли сам с собой, и ей мерещился Иремил. Когда охотник ушел, больная поднялась и сообразила, что ей намного лучше. Со лба упала влажная тряпица, пахнущая уксусом.

Сиина съела кашу и решила осмотреть дом. С северной стороны к нему примыкала баня, а вот живности у Зехмы не имелось, даже кур. Наверное, потому, что в лесу водились лисы. С собакой Сиина так и не подружилась, но, к счастью, Зехма забрал ее с собой.

В комнатах все было покрыто корками грязи, сала и гари. Охотник не отличался чистоплотностью, и хозяйству не хватало женских рук. Сиина толком не окрепла, но не удержалась, напилась чаю с диким медом и чесноком так, что прошибло потом, затопила баню, и пока та нагревалась, собрала все шкуры, разбросанные по полу, и начала драить и скоблить потемневшие доски.

Зехма вернулся к вечеру и не узнал холостяцкую обитель. Пахло мылом и всюду на веревках сушились вещи. Сиина, пока парилась в бане, занялась большой стиркой. Прежде черные от грязи половики и пыльные занавески приобрели первоначальный цвет, а пол выглядел непривычно чистым.