– Ого! – удивился Зехма. – Да ты, похоже, весь Валаар обошел! Вот жадюга-то! И досюда добрался! И не лень в гору идти, да с таким мешком!
– Ой, дядь, пусти уже погреться, дело у меня к тебе, устал, помираю.
– А нечего было столько по домам шастать! – проворчал Зехма. – Набрал, так и неси, а я не пускаю никого. Иди вон и сгорай под затмением.
– Дядь, тебя Зехмой звать?
– А как еще меня звать, если Зехма я?
– Слушай, а порченая к тебе не приходила? Девица со шрамами на лице. Сиина. Я-то от Иремила. Я к тебе и с делом, и с телом пришел, ты уж пусти хоть обогреться, а?
Порченая на полатях вздрогнула: неужто там Марх или еще кто-то из ребят? Но нет же! Голос незнакомый!
Зехма подумал, покосился на нож и пропустил нежданного гостя. Дверь за ним громко хлопнула, и послышался собачий лай.
– О-ох, сил моих нет! – застонал парнишка, расстегивая ремни на груди и животе, осторожно опуская куль и ложась на единственную шкуру у порога, которую Сиина не стала трогать. – Спина отвалится того гляди…
– А нечего было конфет столько тащить! – не унимался Зехма. – Экая ты прорва!
Порченая тихонько спустилась с печи и осторожно выглянула.
– Сиина тут? – спросил распластавшийся парнишка. – А то я вам с ней подарочек принес, только уж не обессудь, дядь, несъедобный совсем.
Он развязал мешок, и из него появилась сначала макушка со вздыбленными светло-серыми волосами, следом измученное лицо со впалыми щеками и в конце концов весь Астре.
Сиина чуть не рухнула. Колени у нее подкосились, но она ухватилась за печь и устояла. Потом вышла из укрытия, все еще не веря своим глазам, и, кажется, впервые в жизни увидела счастливую улыбку брата.
– Ну здравствуй, – сказал он, высвобождаясь из мешка.
– Живо-о-о-ой! – заревела порченая, бросаясь к Астре и почти падая на него, споткнувшись об распластанного незнакомого парнишку.
– Да что ж ты под ноги не смотришь, а? – скривился тот, отползая в сторону. – Я и так дышу еле-еле! Уж думал, не дойдем! А горища-то здоровенная! Это ж со всех винтиков сойти!
Сиина рыдала, обнимая щуплого, исхудавшего Астре, от которого будто и не осталось под курткой ничего, кроме скелетика, раскачивалась и выла в голос долго-долго, пока не кончились слезы. Брат гладил ее по волосам, улыбался и молчал. За дверью истошно брехала собака. Зехма крякнул и пошел кипятить воду в чайнике.
Глава 11
Восставший из пепла
ebooksa