– Это когда горе. Ты же говорила, что Черный Человек вам беду принес, заставил из села уйти… И вы собираетесь с этим мириться?
– Мы не хотеть мириться, – безотрадно заметила Аннеке. – Но ничего нельзя сделать. И ты тоже не смочь. Черный Человек – сильный, ему злые духи помогать.
– Нет никаких злых духов! – не сдержался Вадим. – Все это вранье, пережитки отсталого мышления. Он вооружен, но и мы не с р-рогатками сюда пришли. Нас много, одолеем! Только мне сперва надо понять, кто он такой и почему ему в вашем пошехонье медом намазано…
Охотник с варяжским именем Аскольд – закоренелый пьяница, обрюзгший и одетый весьма неопрятно – выслушал Вадима с отстраненным видом. Его больше занимала бутыль, из которой он прихлебывал розоватую настойку. В веже разило перегаром. Вадим, изложив то, с чем пришел, ждал ответа, но Аскольд хранил молчание.
– Он меня понял? – уточнил на всякий случай Вадим у Аннеке. – Он знает р-русский?
– Хуже, чем я, но знать. Он думать. Так всегда, когда пьяный… – И тут впервые Вадим услыхал в ее голосе враждебные нотки: – Это ваши люди сюда огненное зелье принести. Раньше саами не пить… только воду и оленье молоко. А теперь много пьяных, Чальм говорить, что огненное зелье саамов разума лишать…
Вадим читал где-то, что на северные народы, долгое время не знавшие даров Бахуса, веселящие напитки действуют с особой губительностью. Хотел было заступиться за соотечественников, сказать, что не все из них ставили своей целью споить лопарей, но в этот миг Аскольд соизволил разлепить свои бельмы и глянуть на вошедших.
– Ваньц пога! – прикрикнул он на Аннеке, как на шелудивую собачонку.
– Он хотеть, чтобы я выйти, – перевела она с легким стеснением.
– Ну так выйди. Мне важно, чтобы он говорил откровенно.
Наверное, неправильный тон взял. Аннеке приобиделась, вышла, вздернув носик. Не надо бы с ней так. Но, с другой стороны, не терпелось услышать, что скажет Аскольд, а для этого общение в формате «тет-а-тет» выглядело наиболее подходящим. Едва полог за вышедшей Аннеке коснулся земли, Вадим приступил к выпивохе, возлежавшему на охапке лисьих и заячьих шкурок в позе античного эпикурейца.
Для вящей выразительности применил уроки незабвенного Макара Чубатюка:
– Телись уже, юкагир! Что ты губами плямкаешь, как Вера Холодная?
Аскольд влил в себя еще глоток своего горлодера, обтер рот рукавом затасканной шубейки, которую, как узнал Вадим, лопари называли «печок», действительно поплямкал губами и выдал:
– Аскольд Черный Человек не знай. Аскольд с ним дружба не води.
– Что же ты р-резину тянул? Не знаешь ничего, так и скажи! Зачем тогда девушку выгнал?
Аскольд, не отличавшийся скоропалительностью, еще поплямкал, поцедил розовую микстуру. Отгрузил новую партию увечных слов:
– Аскольд Черный Человек не знай. Аскольд знай, где Черный Человек живи. Дай Аскольд спирт, Аскольд покажи.
Предложение вызвало у Вадима живой отклик.
– Покажешь? Это другое дело… Но спирта у меня нет.
ebooksa