Взгляд Шмелева задержался на щели в полу, хорошо различимой из-за проникающего снизу света. В потолке его спальни не было трещин, значит, это сторона Плаксиных. Повинуясь порыву, он встал на колени. Щека коснулась грязного пола. Выпученный глаз заглянул в щель.
Втайне он надеялся увидеть супругу Миши, полуголую, какой она изредка снилась ему. Сны его злили. Он не желал признавать, что завидует соседу.
Как выяснилось, пыли Шмелев наелся зря: внизу была детская и близнецы Плаксиных, по-турецки сидящие на кровати. Он собирался встать, но кое-что привлекло его внимание. Шмелев прижался к полу теснее: чем это занимаются детишки?
Близнецы душили друг друга. Ручки вцепились в напряженные шеи, ангельские личики посинели. От усердия они прикусили языки, и Шмелеву показалось, что в комнате есть кто-то третий, находящийся вне поля зрения. Узкая тень падала на задыхающихся близнецов.
Шмелев раскрыл рот и громко чихнул.
Тень исчезла.
Близнецы повалились на кровать, глотая воздух и кашляя.
«А я считал, что у Максима странные развлечения», – нахмурился озадаченный Шмелев.
В ржавой хомячьей клетке с тоскливым писком завертелось колесо.
Шмелев поспешил к выходу. Переступая через лыжную палку, он подумал, что было бы здорово взять ее и вонзить острый конец в глаз жене. Но, спускаясь по лестнице, он уже не помнил про это секундное озарение.
– Какого черта? – спросил он пробегающего Максима. Мальчик был завернут в теплое одеяло, очки съехали набок. – Ты замерз?
Сын помотал головой, разбрызгивая капли пота.
– Тогда зачем ты напялил одеяло в такую жару?
– Это защита, – пояснил мальчик. – Вэйфэеры не могут ее пробить.
– Тебе семь лет, – начал отец твердо. – В твоем возрасте я…
Договорить ему помешал звонок в дверь. На пороге он столкнулся с Мишей Плаксиным. Сосед тяжело дышал. Его физиономия была перепачкана в побелке.
– Вов, ты обязан это увидеть!
Шмелев понуро поплелся за соседом. Солнце плавило асфальт. Сохли на растрескавшейся земле вишни. Истошно лаял забившийся под забор дог.
– Ты не поверишь! – Плаксин захлебывался эмоциями.
У Шмелева чуть не вырвалось: «Неужели твои дети таки укокошили друг друга?»
ebooksa