Голоса из подвала,

Влад давно мечтал избавиться от назойливой маминой опеки, покинуть отчий дом. Стать взрослым и наконец-то возмужать. В школе он вообще игнорировал физру класса с шестого. Если твоя бабушка – директор школы, скакать через козла необязательно. Пусть даже хочется иногда быть как все.

Украшенный красной лентой с золотыми буквами «Выпускник-2000», он моделировал свое будущее, и сердце учащенно стучало.

Нынче до дома, до семьи, – два часа езды. Влиятельность бабули не распространялась за пределы родного шахтерского городка. А вот до Фурлетова – бросок баскетбольным мячом. Хрясь – мяч врезается в переносицу, из глаз сыплются искры. «Извини, братан», – ерничает Фурлетов, и рядом мелодично хихикает Диана Хобенская.

Фамилия, оберегавшая Кармаева от школьных гопников, была пустым звуком в каменных стенах педа, отпраздновавшего полуторавековой юбилей.

«Ничего, – убеждал он себя на всемирной истории, – после второго курса физкультура закончится. Да и Фурлетов наверняка вылетит к тому времени».

Аудитория напоминала амфитеатр, столы каскадом сбегали вниз, и, чуть сместив взор, он видел в противоположном углу бритые черепа. Фурлетов и Чапов, которых он называл Бибоп и Рокстеди, в честь звероголовых мутантов из «Черепашек-ниндзя». И хорошенькая Диана с ними, делает замечание расшумевшимся придуркам, но улыбается плоским шуточкам.

– Господа, – покашливает преподаватель, – я вас умоляю.

«Мольбы тут не помогут», – вздохнул Влад и уставился под ноги, на пакет с кроссовками и формой.

Вечером он прикладывал лед к распухшей скуле и мысленно расчленял недругов. Сосед по комнате, толстяк Борька, спросил:

– Побили?

– Нет, – скрывая смущение, ответил Влад. – Упал.

– Фура?

На упитанных Борькиных щеках вызревали россыпи угрей. Он, конечно, все понимал. Сам был парией.

– Угу. Сзади подкрался, тварь.

Будто бы, подкрадись Фурлетов спереди, встретил бы достойный отпор. Мускулистые лапища переростка против цыплячьих ручонок директорского внучка.

– Он второгодником был, что ли?

– Не, – сказал осведомленный Борька, – в путяге учился после девятого. И поступил со второго раза. Ему лет двадцать.

– Чего же в армию не забрали?

– У него, говорят, батя военком.

– Сука! – Влад вспомнил смеющуюся Диану. – Везде блат.