Восхищение

– Тогда что?

– Ты правда веришь в сказку про Лешего?

– Я хотел задать один вопрос, там, на поляне, и задал! Это существо на ложь реагирует, как на удар током.

– Заладил… – Аленка выдернула ладонь и пошла вдоль извивающегося ручья, пиная ногами листья.

Она всегда так себя вела, когда обманывала. Давала время для маневра. Сеня заторопился следом, отмахиваясь от тучи мошкары, кружащейся в звенящем закатном мареве.

– Пойми, дурочка. Я с тобой сейчас! Я тебя с поляны только что увел.

– Это важно?

– Это мой выбор, понимаешь? Плыл сюда и думал, что вот ты скажешь правду, я буду точно, на сто процентов, уверен, что не лжешь.

– Если бы хотел счастья, не спрашивал бы.

Сеня упорно мотнул головой.

– Как объяснить-то? Я все еще хочу быть счастливым. Мы будем вместе. Просто нужно было знать правду. Чтобы не было тайн.

Она остановилась, и Сеня остановился тоже. За глазом у виска продолжала пульсировать боль.

– Мальчик на работе, из соседнего офиса, – сказала Аленка негромко, не оборачиваясь. – Ухаживал за мной. Пару раз цветы подарил. И мы с ним как-то выпили кофе после работы. Ну, посидели пару часов, поболтали. Я ему ясно дала понять, что между нами ничего не может быть. У меня есть любимый человек. В общем, один раз посидели и все. Больше не ухаживает.

Сене вдруг сделалось нестерпимо душно. Захотелось окунуться в воду, в ту самую мутную жижу, под завитки ледяного течения.

– И это все?

– А что ты еще хотел? Я что – дура?

Сеня помолчал с минуту, размышляя. Подошел, подхватил Аленку за ладонь и повел сквозь лес.

– Куда мы теперь торопимся?

– Уплывем отсюда, и дело с концом. Если до заката управимся, то, думаю, все будет хорошо. Хрен с ним, с Лешим. Покормился, и хватит. За десять лет-то. Отпустит, никуда не денется…

Сеня сообразил, что бубнит под нос, будто оправдывается, а потом вдруг остановился, чувствуя, как внутри живота что-то болезненно задрожало. В полуметре от него стояла ель, закрывая обзор густыми ветками с голубоватыми иголками.