Сара тронула не ту струну, и аккорд разрушился, словно плохо построенный дом. Сара начала мелодию заново.
– Кажется, надо петельку побольше сделать, – пробормотала Лия, глядя на платье Кресси.
– И так большая, – возразила Кресси, выдергивая подол из рук Лии.
– Легко поднимаешь? Не слишком тяжелый?
– Не волнуйся, – твердо сказала Кресси. – Сара, скажи своей дочери, что все идеально и что ей не о чем волноваться.
Сара не слышала ее. Она тоже волновалась.
Она знала ход мыслей своего мужа. Если врага нельзя ослабить, следует его убить. Если нельзя убить – надо подкупить. Если не получается подкупить – договориться с ним. Если Старый Том правда на корабле и угрожает мужу, его первым побуждением будет заключить сделку.
А предложить ему есть что.
Он плывет в Амстердам, чтобы занять кресло в Совете семнадцати, который правит всем миром. Благодаря этому он обретет контроль над флотом и армией Компании. Он сможет легко посеять хаос в любой точке земли, просто ткнув в нее на карте. Если таких людских страданий жаждет Старый Том, муж станет для него превосходным глашатаем.
Мелодия расстроилась. Рука Сары дрожала.
В форте она представляла себя Пипсом. Тогда можно было проигрывать, все равно узнаешь ответ. Тайна будет раскрыта, невиновные победят, и никто из родных и близких не пострадает.
Сейчас же все было по-другому. Надо как можно скорее определить, кем из пассажиров притворяется Старый Том, иначе все, кого она любит, погибнут.
– Лия?
– Да, мама?
– Ты ведь знаешь, за счет чего корабль держится на воде?
– Это вопрос балласта и…
– Превосходно, – перебила Сара, у которой не было времени проверять глубину Лииных познаний. – Можешь определить, в каких местах лучше делать тайники?
– Понадобится сделать модель, – сказала Лия, сверкнув глазами.
– Если я найду материал, сколько времени это займет?
– Неделю или чуть больше, – радостно отозвалась Лия. – А зачем тебе это?
ebooksa