– Из «Демонологии» я узнала, как соорудить очистительный костер, – продолжала Изабель с улыбкой святой мученицы. – Я буду очищать ваши души одну за другой так, что Старому Тому станет негде прятаться. Я положу конец тирании Старого Тома!
Кресси очнулась и застонала.
Она сидела на берегу, привязанная к обломку «Саардама». Узлы были крепко затянуты, а доски слишком тяжелы. Наверное, прошло часа два, потому что было еще темно и костер горел ярко. Все остальные – и пассажиры, и мушкетеры – тоже были связаны.
– Маркус! Осберт! – позвала Кресси.
Их нигде не было видно, хотя Сара и Лия были привязаны неподалеку. Кресси окликнула их. Они медленно пошевелились и принялись недоуменно оглядываться, пытаясь понять, что случилось.
– Маркус! Осберт! – снова прокричала Кресси. – Боже, ну ответьте же!
Люди вокруг потихоньку приходили в себя. Было трудно сказать, кто из них верил в Старого Тома, а кто нет, но на лицах отчетливо проступал страх. Час назад их ждало бесчестие и смерть от рук мушкетеров, а теперь – смерть на костре от рук религиозного фанатика.
Издевка, достойная самого́ Старого Тома.
– Изабель! – закричала Лия в ужасе. – Кто-нибудь, остановите ее!
– Смелей, девочка моя, – сказала Сара, пытаясь освободиться от пут. – Вспомни, как храбро ты вела себя в порту. Закрой глаза и молись вместе со мной. Молись со мной!
Из мрака выступила Изабель, озаренная пламенем. В руке она держала факел – ветку, обмотанную парусиной. Искры сыпались на землю.
– Изабель, не делай этого! – отчаянно вскричала Кресси; по ее щекам потекли слезы. – Не надо, прошу тебя, мои друзья ни в чем не виноваты и сыновья тоже. Отпусти их!
– Старый Том может скрываться где угодно, – ответила Изабель надломленным голосом. – Только так мы сможем его изгнать.
Она подошла к Лии и опустилась на колени:
– Если ты невиновна, прости меня за то, что я должна сделать. – Изабель посмотрела на нее пустым взглядом. – Если тебе станет от этого спокойнее, знай, что в раю тебе будет так же хорошо, как мне будет плохо в аду. – С этими словами она нарисовала сажей метку на лбу Лии.
– Изабель, пощади ее, она еще ребенок! – хрипло закричала Сара.
Не обращая на нее внимания, Изабель поднесла факел к подолу Лии:
– Мне очень жаль.
Лия звала на помощь, а Сара молила Изабель остановиться.
– Нет никакого Старого Тома! – отчаянно закричала Кресси. – Я все это совершила. Я хотела убить генерал-губернатора, а сделать это можно было только одним способом. Лия не одержима бесами. Не мучай ее, прошу тебя!
ebooksa