Пророчество

Тем временем горилла выбралась из клетки и, встав на задние лапы втянула воздух ноздрями. Массивная цепь тянулась от железного ошейника существа к клетке. Два десятка копейщиков окружили великана, не давая ему уйти на всю длину цепи. Арго недовольно фыркал и отмахивался от уколов копий.

— Они его злят, — прошептала Самира. — Плохо дело…

— Что будем делать, Молот? — Герт встревоженно взглянул на меня.

Я подергал кандалы:

— Первый кого освободят, должен попытаться сбить оковы с остальных.

— Для этого кувалда нужна, — Герт потер оковы.

— С кувалдой любой дурак сможет, прояви солдатскую смекалку…

Ариук поднял руку, и люд притих:

— Если чужеземцы не выбрали никого, я сам сделаю выбор.

— Я пойду! — крикнул я.

— Ты что? — Герт одернул меня за рукав. — Нельзя тебе первым погибать, кто нас потом вытаскивать отсюда будет, давай я пойду…

— Хочешь сам первым сдохнуть?..

— Я верткий, биться с образиной не буду, а постараюсь смыться, а потом за вами вернусь…

— Ну хорошо, только освободят, прыгай на ту лошадь и гони в горы, там тропа к поселению Лесных жриц, попробуй укрыться у них…

— Мы сделали выбор! — крикнул Герт поднимая закованные руки. — Я готов принять вызов.

— Ну что ж, — скривился Ариук. — Горный человек отведает сегодня молодого мяса!…

— Да! Да-а-а!.. — орали горожане в предвкушении зрелища.

Герта освободили от кандалов и под прицелом луков вытолкнули в центр поляны. Кольцо копейщиков не давало ему приблизиться к краю площади, тычки пик вынуждали его держаться ближе к центру.

Гориллоид натянул цепь и попытался достать до Герта. Длина цепи позволяла ему свободно передвигаться по поляне. Огромные руки-бревна пытались схватить парня.

— Дайте мне оружие! — крикнул Герт, уворачиваясь от волосатых скрюченных пальцев чудовища.