Условия придется читать как можно внимательнее, но в договорах, созданных Системой, нет места микрошрифту или невидимым буквам. Главное, чтобы именно созданных, а не заверенных...И формулировку насчет остановки сердца обязательно в раздел штрафных санкций пропихнуть...Да, без работы самой главной в организме мышцы человек будет жить плохо и недолго, даже если его уровни перевалили за вторую сотню...Но заново запустить функционирование этого органа после кратковременной остановки не так уж и сложно. Особенно если подготовиться к этому моменту заранее, собрав комплект из способных поддерживать жизнь, несмотря на недостаток кислорода в крови зелий и какого-нибудь шарашащего током артефакта, пригодного для проведения экстренной реанимации.
Глава 16
Глава 16
- Я, конечно, могу продать вам и этих людей, и какие-нибудь не особо продвинутые инструменты для их контроля...Собственно, почему бы и нет? Они товар, у вас есть деньги, а слова уважаемого господина Палания достаточно веский аргумент, дабы не дожидаться официального аукциона. – В соответствии со стереотипами высокопоставленный работорговец должен был являться облаченным в какой-нибудь безвкусный балахон жирным толстяком с сальным взглядом и не менее сальными пальцами, которыми он постоянно щупал бы всех мало-мальски смазливых девушек в зоне досягаемости. Или словно бы родившимся в строгом деловом костюме расчетливым хладнокровным и напрочь лишенным эмоций человеком-калькулятором, имеющим меньше сочувствия к живому товару, чем найдется у акулы, пожирающей истекающую кровью добычу. На худой конец ожидал встречи с жестоким свирепым громилой, у которого доспехи стали второй кожей, а шрамов на лице больше чем самого лица. Но реальность умеет преподносить сюрпризы. Восседавшая в удобном даже на вид кресле светловолосая девушка предпочитала легкие светлые одежды, тепло и радостно улыбалась, а также вряд ли весила больше шестидесяти килограмм, из которых по меньшей мере пятнадцать приходилось на подозрительно пышные грудь и ягодицы. – Но вы уверены, что они вам действительно нужны? Среди этих варваров нет ни одного нормального ремесленника и ни одного профессионального воина. Я легко бы могла найти кого-то более...Подходящего. И совсем недорого. Или даже в кредит.
- Боюсь, я недостаточно богат, чтобы позволить себе подобное расточительство, - ласково улыбнулся я соблазнительной ведьме, которую от вырвавшейся из преисподней суккубы отличало главным образом отсутствие рогов и прочих характерных для демонов особенностей организма, и которую с огромным удовольствием привязал бы к столбу посреди кучи хвороста. А после бросил к её ногам горящий факел. Эта крошка может и выглядит как невинная овечка, но таковые на месте главы гильдии работорговцев оказаться не могут ну никак...За образом красивой безобидной девушки прячется то еще чудовище, пролившее озера крови и причастное к тысячам сломанных судеб. Превращение разумного существа в покорный воле хозяина живой инструмент - процесс сложный, длительный, требующий очень специфических навыков. Случайно добиться в нем вершин мастерства не получится. Нужна долгая, целенаправленная и методичная работа над собой, с успехами и неудачами, каждая из которых представляет из себя чью-то смерть, увечье или напрочь покалеченную психику. Землян на её совести пока еще ничтожно мало, но она же наверстает...Если раньше не прибью. – На обладателей хороших классов да высоких уровней и цены у вас наверняка космические...Мне же нужны именно те, кто ничего не знает, ничего не умеет и еще даже с натяжкой не могут считаться приведенными к повиновению, а потому дешевы, крайне дешевы. Всему необходимому научу их сам, и у меня есть свои методы по поддержанию дисциплины.
- То, что они ваши соотечественники, конечно же, никакого отношения к этому не имеет, - с крайне невинным видом отметила соблазнительная гадина, сидящая в кресле главы гильдии. Не знаю уж, каким точно образом мелкая хрупкая красотка с большой грудью смогла пролезть на место заместителя своего покойного предшественника... Хотя подозревать, конечно, могу и больше чем уверен – помимо работы с документами сей особе приходилось также немало трудиться и на столе, и под столом, и вообще в любых позах, которые только могло придумать её покойное начальство. Вот только одной лишь постелью дело точно не ограничивалось, иначе бы при дележке должности сию красивую куколку сожрали бы с потрохами. Но раз она строит мне глазки, ехидно улыбаясь, а не лежит в канаве с перерезанной глоткой, не оказалась выкинута из гильдии пинком под аппетитный задик и не стала новой единицей товара в подвалах сего учреждения, то умна и опасна. Возможно даже больше, чем представитель мэрии Серого Оплота, которого вряд ли хоть кто-то когда-то хотел утащить в сексуальное рабство.
- Мне проще иметь дело с ними, поскольку я отлично знаю менталитет выходцев из моего мира, - смущаться я даже и не подумал, демонстративно откинувшись назад в своем кресле. Очень хотелось начать вальяжно поглаживать кота, но Тень остался с Изабеллой, ибо идти на деловые переговоры в компании питомца, пока он все-таки не фамильяр, считалось бы несколько нетактичным в подавляющем большинстве культур Бесконечной Вечной Империи. А мне сейчас любая мелочь была важна. – Во всяком случае, с некоторыми из них, ведь иногда попадаются такие кадры, которых только могила исправит, и лучше бы их в эту могилу поскорее уложить, чтобы не портили нервы окружающим. Впрочем, если у вас найдется кто-нибудь иной, кто мог бы оказаться мне полезным и по схожей с моими соотечественниками цене, то с готовностью рассмотрю и эти предложения.
От внедрения пары-тройки наблюдателей в мою только-только формирующуюся группу все равно никуда не деться, а так хоть буду иметь некоторое представление о том, кто может оказаться шпионами. Землян в своих агентов влияния в Сером Оплоте превратить тоже могли...Но товарищи Изабеллы вряд ли бы пошли на подобное по доброй воле, а иных выходцев с родной планеты тут ничтожно мало, вдобавок обработать свежий материал с достаточной степенью эффективности и незаметности для окружающих местные специалисты попросту бы не успели. Тут же нет своей академии волшебства с факультетом менталистики, которым зелья, влияющие на тело, разум и душу, алхимики готовы предоставить по первому требованию.
- Ла-а-адно, - почти пропела прелестница, по сравнению с которой подавляющее большинство серийных маньяков Земли казались бы не более чем чудаковатыми жалкими дилетантами, способными под настроение чудок похулиганить. Она трижды постучала пальчиками по подлокотнику кресла, на котором сидела, и в воздухе стали медленно проступать небольшие фигурки людей, над головами которых непременно висела в воздухе пояснительная табличка, описывающая их классы, уровни, возраст, характеристики, текущее физическое состояние и, конечно же, цену. У самой ближайшей из них, изображавшей какого-то тучного мужчину с землистым цветом лица она была даже всего-то двузначной и составляла жалких пятьдесят империалов...Вот только среди сопроводительной информации бросались в глаза пометки: «искалечен», «тяжело болен», «психически нестабилен». – Но должна предупредить, такая экзотика как обитатели нового мира Бесконечной Вечной Империи зачастую будет подвергнута особым наценкам, ибо редкости всегда в цене...
- Но ведь подобная наценка должна зависеть от базовой стоимости товара, а она не может быть велика, - продажа мяса волшебных существ принесла мне весьма существенные дивиденды. Зак говорил, что каждый эскалоп мог бы продать империалов за тысячу...Помощник мэра не торгуясь выложил по полторы и, надо полагать, в убытке не остался. Не удивлюсь, если уже сейчас повар барона и лучшие рестораны города радуют гурманов сделанными моими руками продуктами, и те из них, которые все-таки можно купить всего лишь за деньги, наверняка продаются как минимум вдвое дороже. И прочие трофеи с мерцающих питонов он тоже наверняка пристроил с выгодой для себя, ну или положил куда-нибудь на сохранение, дабы реализовать когда в родное измерение наконец-то вернется. – В конце-концов, в подавляющем своем большинстве эти люди всего лишь бродяжки или простолюдины, чьи классы могут считаться в лучшем случае ученическими. А уровни их можно пересчитать по пальцам.
- Ну, парочка граждан среди свежих пленников тоже была... – Сочла нужным заметить блондинка-иллюзионистика. Впрочем, почти наверняка это был не основной класс, а скорее вспомогательный. Слишком уж данная школа магии специфична. Основами её может овладеть практически любой желающий, но добиться высот, на которых созданное при помощи волшебства подобие может сравниться с оригиналом, а то и превзойти его, удается немногим. - Но как очевидных главарей этой преступной шайки, напавших на представителей города, пытавшихся покарать нарушителей закона, их уже казнили...
- Печально, - среди изображений людей, большая часть которых должна была являться землянами, никого с военной выправкой или темной кожей попросту не было видно. И достаточно молодые азиаты тоже отсутствовали. То ли погибли столь приметные личности, то ли уже нашлись им новые хозяева, узнать истину будет тяжело, а сделать хоть что-нибудь еще тяжелее. Зря все-таки тот сержант любителя евнухов не пристрелил...Раненный урод с точки зрения Системы имел весомый повод для мести, и это точно помогло снизить цену выхода наемников за городские стены. – Тогда давайте смотреть, что у вас осталось...
Я торговался как лев! Но у сидящей напротив блондинки навыки были выше, опыта больше и её социальное положение, в принципе, без особых проблем позволило бы спустить меня с лестницы. Убить, в принципе, тоже могла, но тогда бы испортила отношения с мэрией, уже записавшего одного наивного молодого варвара в свои инструменты. Но формально подобная возможность у неё имелась, причем без риска - больше чем уверен, по надежности кресло главы гильдии не сильно уступит какому-нибудь плохонькому бункеру, ибо у новеньких невольников могут найтись вспыльчивые обидчивые родственники, знакомство с которыми без подобных мер предосторожности не пережить, а стоит ей щелкнуть пальцами, и в помещении окажутся подготовленные рабы-телохранители, каждый из которых начинающих вождей на завтрак ест. Чуть исправляло ситуацию лишь то, что обладательница светлой шевелюры и черного сердца действительно считала попавшихся ей в руки людей товаром, мягко говоря, второсортным и плясала уже от этого. В Бесконечной Вечной Империи хватало как неквалифицированной рабочей силы, так и живых секс-игрушек для тех, кому по вкусу подобные развлечения. Некоторые даже выбирали участь невольника относительно добровольно, поскольку выбор у них стоял между потерей свободы и смертью от голода, холода, болезней или клыков монстров, в больших количествах населяющих земли вдалеке от крупных поселений. Плюсы землян в плане относительной ухоженности уравновешивались их же минусами в виде незнания реалий нового мира, из которых проистекали попытки скандалить, чего-то там требовать и даже бунтовать. Во всяком случае, судя по случайно допущенной обмолвке, одна из переданных под мое попечение женщин, чье лицо и тело были испещрены ужасными шрамами, стоившими бедняжке левого глаза, получила все эти увечья как раз после не совсем удачной попытки достаточно высокопоставленного сотрудника гильдии поразвлечься с экзотической красоткой. Своего счастья в виде удобной комнаты с большой кроватью и прилагавшегося к этому «ухажеру» вкусного ужина она не поняла и попыталась кастрировать насильника собственными руками, вернее зубами. Полного успеха не добилась, но все-таки заставила какую-то местную шишку среднего пошиба срочно бежать к целителю, перепачкала ему штаны его же кровью, напрочь испортила настроение, чудок подмочила репутацию и не иначе как чудом все-таки осталась после своего подвига живой. Вернее, демонстративно казнить её на глазах других рабов просто не успели, хотя и собирались...Ну или это так из меня лишние монетки выманивали, дабы я разжалобился и подобную некондицию, несущие одни убытки, с баланса организации все-таки забрал.
- Фух...А вы весьма неуступчивый покупатель, - с нотками обиды заметила глава гильдии, помахивая рукой в районе своего декольте, пара пуговиц на котором словно бы сама собой расстегнулась еще минут пятнадцать назад. Эта маленькая жадная дрянь определенно была из тех, кто не чурается никаких уловок в достижении поставленных целей, и несмотря на всю мою к ней ненависть, глаза время от времени все-таки залипали на соблазнительных розовых полушариях, почти врывающихся на свободу из плена тонкой светлой ткани. Инстинкты, черт бы их побрал, сила воли может снизить давление подсознательных реакций до некоего минимума, но не убрать природные позывы совсем...Ну да ничего, с ростом уровней контролировать свою природу станет проще...Вроде бы. А возможно я и ошибаюсь, и в воспоминаниях о будущем меня тянуло к женщинам несколько меньше, поскольку и возраст был больше, и время для нахождения в приятной компании таким уж большим дефицитом не являлось. – Что ж, давайте подведем итоги. Если сложить стоимость всех отдельных сделок...
- Мы вроде бы договаривались о скидке за опт!
- Мелкий опт! И так уж и быть, итоговую сумму на три процента я убавлю. Эти двадцать восемь человек, о которых мы договорились, обойдутся вам в двадцать одну тысячу сто пятьдесят восемь империалов.
- Согласованно, - кивнул я, приобретая всех выживших землян из группы Изабеллы, нескольких неудачливых путешественников, которые достигли Серого Оплота и чем-то провинились перед его жителями, а также нескольких местных жителей, которые могли оказаться полезными, но в самом городе ценились довольно низко. Но однорукий походный повар мог бы вполне неплохо командовать впервые оказавшимися на лоне дикой природы землянами, не знающим как обращаться с дарами природы и дичью, пожилого гоблина-травника, что сам почти не мог передвигаться в силу проблем с позвоночником, я рассчитывал загрузить пригодным для обработки сырьем по самую макушку, даже если нелюдя придется таскать к месту работы и обратно, а доставшийся почти даром ослепший кузнец будет в состоянии таскать куда больше груза, чем двое-трое вьючных мулов, если верить его параметрам силы и выносливости.
Закончив свои дела в гильдии работорговцев, я отправился в гости к персоне почти столь же алчной, но по крайней мере не пытающейся спрятать свою суть под красивой оберткой. Все равно прежде чем невольников доставят к пустующему складу на окраине города, арендованному при помощи моего нового делового партнера из мэрии, пройдет не менее пары часов. И, надо сказать, мое довольно скверное настроение при виде ворчливого склочного карлика несколько поднялось. Гном, который пытался меня надуть, мог быть чертовски жадным мерзким коротышкой, но в своей работе он определенно являлся мастером. Сделанный для меня доспех определенно являлся настоящим произведением искусства, лишь немного не дотягивающим до звания истинного шедевра.
На первый взгляд, предложенный мне комплект доспехов не представлял из себя ничего необычного. Кольчуга мелкого плетения с длинным рукавом, очень похожие на нее штаны и перчатки, высокие сапоги и шлем, напоминающий банальное плоское ведро с вырезом для лица. Вот только если хорошенько присмотреться к крохотным кольцам, через которые без труда пролезла бы разве только швейная игла, то становилось видно, что с внутренней стороны они были покрыты цепочками серебристых символов. И это были разные цепочки, в которых повторялся один и тот же алфавит, но расположение его букв почти каждый раз было другим, дабы мистические символы взаимодействовали друг с другом правильным образом. Причем крепились металлические детали к кожанному поддоспешнику, который на ощупь казался приятно теплым, причем это было свойство не чар, которые могли бы сломаться, а самого материала. Обувь, скромно стоящая на полу, по щелчку пальцев своего создателя оторвалась от него на пару сантиметров. А нелепая на первый взгляд металлическая шапка, казавшаяся дешевой штамповкой, была надета на голову гнома, после чего один из подмастьерьев коротышки с размаху саданул здоровенной двуручной кувалдой по башке своего учителя...И тот поморщился, слегка дернув головой, но и только! А после активировал встроенный прямо в потолок иллюзорный проектор и проявил описание, которое Система присвоила его изделию.
ebooksa