Куртка сползла с тощих плеч. Одежды под ней не было. Мёртвая кожа трещала на рёбрах существа. Назвать человеком это дистрофичное создание с разбухшей шеей не поворачивался язык.
Вадим буквально вывалился из машины и очутился прямо на трассе «Крым».
Протяжно завыл клаксон, его обдало сквозняком и водой. Автомобиль пронёсся в десяти сантиметрах от него. Вадим перевернулся. В лицо плеснул свет фар. Грузовик летел на парня, сверкая решёткой радиатора и ревя, как взбесившаяся горилла.
Вадим отпрыгнул.
Грузовик пролетел мимо, не останавливаясь. Парень затравленно кинулся к обочине, споткнулся и рухнул в отбойник.
Ров был полон дождевой воды. Вадим погрузился в неё с головой и стал захлебываться. Вынырнул, озираясь.
Попутчик стоял перед ним, абсолютно голый.
Ноги-палочки сгибались в коленях, как у механической куклы, под впалым животом болтались сморщенные гениталии. Это был человек-скелет, жертва концентрационных лагерей. Но самым ужасным была не худоба и даже не зоб, а жёлтые, прожигающие насквозь глаза.
Дождь стелился почти горизонтально, автомобили мигали фарами, а перед поверженным Вадимом стоял, покачиваясь на ветру, мертвец.
— Я десять лет ждал твоего возвращения. Метастазы, они привязали меня к этой чёртовой трассе, но я знал, что ты вернёшься.
Санька сделал шаг, его колено вывернулось в обратную сторону, тело подломилось в пояснице, ладони упёрлись в землю. Он приближался к отбойнику на четвереньках, словно тощий голодный пёс.
Вадим беспомощно хлопал ладонями по воде в поисках хоть какого-нибудь оружия. Он засунул руку в карман и нащупал что-то вроде камушка. Вытянул предмет, им оказался магнит в виде яйца с нарисованными буковками «ХВ».
Не задумываясь, он швырнул магнит в Саньку.
Снаряд прошил жёлтую плоть. Порыв ветра смёл мертвеца с дороги, будто его и не было. Секунда, и обочина опустела.
Трясущийся от страха и холода, Вадим выбрался изо рва.
Справа от него, за поворотом, горели окна какого-то здания. Он вскочил в «Шкоду», развернулся, едва не врезавшись в проезжающий микроавтобус, и поехал назад.
За углом его ждала та самая заправка, на которой он подобрал проклятого попутчика.
Он ощутил себя персонажем дурного сна, пытающимся бежать, но остающимся на одном и том же месте.
«Шкода» затормозила у минимаркета, Вадим пулей вылетел из неё и распахнул пластиковую дверь.
За миг до того, как он увидел кассира, в его голове пронеслось:
ebooksa