Да и что можно было сказать в ответ на такое?
В четверг в строгом соответствии с инструкциями Агата пришла на станцию в самом центре города. Возле входа стояла девочка-разносчица с газетами в руках и звонко выкрикивала:
– Свежие новости! Арамантида и Винландия провели очередные переговоры о военном сотрудничестве!
Войдя внутрь станции, Агата подошла к телефонистке и спросила, в которой из кабинок заказан звонок в Патагон.
– Кабина номер два, – не глядя на девушку, отозвалась телефонистка.
Агата прошла вдоль ряда тяжелых, плотно прикрытых дверей, за каждой из которой находился телефонный аппарат, и, дойдя до нужной двери, решительно потянула за ручку.
В тесной кабине, где едва могли уместиться двое, ее уже ждали. Честно говоря, Агата ожидала увидеть ту же темноглазую даму с резкими, рублеными чертами лица и с длинной косой, уложенной узлом на затылке, которая однажды подошла к ней на улице и навсегда изменила ее жизнь.
Но вместо нее девушка увидела… монкула!
Лишь через несколько мгновений Агата поняла, что это не монкул, просто на голове юноши не было волос, а на узком длинном лице – бровей и ресниц, и именно из-за этого она и приняла его за хомонкулуса. Но живые бойкие глаза могли принадлежать только настоящему человеку.
– 3-здравствуйте, – с запинкой сказала Агата, гадая, с какой целью юноша добивался такого внешнего сходства с монкулами.
– Я слышал, вы не сразу согласились отдать первый репортаж в «Искру»… А сейчас вдруг сами нас ищете. С чего вдруг? – вместо приветствия спросил ее юноша.
– Это правда, – не стала увиливать Агата. – Тогда я еще верила, что наши газеты свободны и независимы от властей, – усмехнулась она, – и надеялась, что мой репортаж возьмет одна из них. Ну и меня заодно – в свой штат. Но когда я поняла, что газеты боятся печатать правду…
Агата развела руками, не договорив.
Громкий телефонный звонок заставил ее вздрогнуть.
Юноша с внешностью монкула снял трубку с рычага; до Агаты донесся женский голос, но слов она не разобрала.
Невозмутимо повесив трубку обратно на рычаг, юноша пояснил:
– Телефонистка сообщает, что пока не получается соединиться с указанным адресатом. Что, впрочем, неудивительно, ведь такого адресата нет, – с легкой улыбкой добавил он. – Значит, у вас готов очередной сенсационный репортаж?
– Готов, – без колебаний ответила Агата. – Это репортаж о летных камнях и о том, что на самом деле джентльмены тоже могут их будить.
Она ожидала увидеть на лице юноши удивление и шок, но, казалось, ее слова не произвели на него особого впечатления.
– У вас есть доказательства? – только поинтересовался он.
ebooksa