– В любом случае, даже если там кто-то и был, теперь уже слишком поздно, – заметил Кирби и утешающе обнял девушку.
Агата с отсутствующим видом кивнула и обернулась к оставшемуся позади авиодрому. Она смотрела на пляшущие языки пламени и не могла отделаться от ощущения, что перешла сегодня какую-то невидимую грань, после которой обратной дороги к прежней жизни не будет…
Залетев в темную подворотню, Вальди приник к холодной каменной кладке и с трудом перевел дух, прижимая ладонь к груди. Там, под тканью бесформенного балахона, который он носил, чтобы быть готовым в любой момент прикинуться монкулом, лежало несколько бумажных листков.
Вальди до сих пор не мог поверить, что ему удалось их раздобыть и, что еще более невероятно, удрать. Охранницы в Министерстве труда следовали за ним по пятам, и от неминуемой поимки юношу спас лишь внезапно раздавшийся оглушительный взрыв – такой, словно на воздух взлетел дом по соседству. Это отвлекло охранниц и дало Вальди драгоценные мгновения для того, чтобы улизнуть.
Выбежав на улицу, он увидел густые клубы дыма, поднимающиеся из-за соседних крыш.
«Неужели взорвали Министерство полетов?» – подумал Вальди, быстро прикинув, что находится в той стороне. Впрочем, проверять было некогда. Звонили пожарные колокола, отовсюду сбегались люди – словом, поднялась та самая суета, затеряться в которой проще простого! Затеряться и унести с собой ценнейшую информацию, которая – юноша был уверен – станет для Либерата важным оружием в их идейной борьбе.
Вальди не успел дойти даже до конца квартала, когда увидел впереди патруль Жандармерии. Нырнув в ближайший переулок, юноша подождал, когда тот пройдет мимо.
– Наверняка они не могли далеко убежать, – донеслись до него слова одной из жандарм. – Конструкторскую взорвали меньше пяти минут назад.
От облегчения у Вальди на миг даже ослабли колени. Жандармы искали не его, а тех, кто взорвал Министерство полетов.
Впрочем, расслабляться не стоило; выйдя через переулок на другую улицу, юноша увидел еще один черно-белый мобиль. Жандармы явно оцепили территорию. А ему нужно было убираться отсюда как можно скорее; с такими документами, как те, что у него за пазухой, по улицам не расхаживают.
Вальди оценил свои шансы пройти сквозь оцепление. Вряд ли жандармы будут останавливать всех подряд, так что можно попробовать просто идти как ни в чем не бывало. Главное, не выдать свое волнение.
Но существовала одна маленькая проблема: сейчас все бежали к горящему зданию Министерства полетов, и человек, спокойно двигающийся в противоположном направлении, наверняка привлечет к себе пристальное внимание.
Спасение явилось неожиданно и очень кстати; на другом конце улицы появилась многочисленная группа монкулов в сопровождении надсмотрщицы, и шли они в противоположную от пожара сторону. Как раз то, что надо!
Вальди торопливо скинул куртку и, оставшись в бесформенном балахоне, приготовился, как он не раз уже делал, смешаться с монкулами. А как только они выйдут за пределы оцепления, он незаметно улизнет.
Первая часть плана прошла успешно: он влился в группу монкулов, и вскоре черно-белый мобиль Жандармерии остался позади. Вальди облегченно выдохнул и уже собрался было незаметно улизнуть, как вдруг рядом с ними остановился грузовой мобиль.
На землю спрыгнула водительница в воинской форме.
– Загружай! – крикнула она надсмотрщице.
Та поднесла к губам свисток, и монкулы начали послушно забираться внутрь.
Вальди замешкался.
Надо бежать, прямо сейчас! Но, как назло, мобиль Жандармерии был слишком близко. Если юноша побежит, его наверняка перехватят. А уж когда при нем найдут документы, которые он раздобыл в Министерстве труда… Вальди поежился.
ebooksa