– Может, потому, что мадам эр Грана почти все время находится на базе, а ты – в городе, и ты чисто физически не мог с ней поговорить? – напомнил Ансель.
– Да, конечно, – облегченно выдохнул Кип и тут же снова забеспокоился: – Но прежде я никогда не принимал таких решений, не спросив ее мнения!
– Послушай, Кип, – не выдержал Ансель, – ты самостоятельный, совершеннолетний джентльмен. Ты не должен спрашивать разрешения жены на каждый свой шаг.
– Я не должен? – беспомощно взглянул на него Кип – и живо напомнил Анселю того самого юношу, который мучительно долго собирался на Ассамблеи, считая, что цвет жилета и модный узел на шейном платке помогут ему найти жену.
– Нет, не должен, – твердо ответил Ансель, гадая про себя, не означает ли такое беспокойство Кипа, что жена контролирует каждый его шаг и требует ставить ее в известность обо всем, что он делает. Мадам эр Грана не производила впечатления домашнего тирана, но внешность часто бывает обманчива.
Словно в ответ на его мысли появилась жена Кипа собственной персоной. В летной форме, без макияжа, Эмма казалась совсем юной, и несколько лет разницы в возрасте между ней и Кипом были совершенно незаметны.
При виде супруги Кип засуетился, бестолково топчась на месте и не зная, куда себя деть. И этим только укрепил Анселя в своих подозрениях.
– Кип! – удивленно воскликнула авионера, увидев мужа, и, вежливо кивнув Анселю, продолжила: – А что ты тут делаешь?
Кип покраснел, потом побледнел и сбивчиво забормотал:
– Мэр нам сегодня сказала, что база пострадала… призвала помочь… Вот я и… Работаю… Как-то так…
Мадам эр Грана прервала его, воскликнув:
– Это же чудесно, Кип! У нас сейчас действительно каждая пара рук на счету.
– Правда? – вскинул на нее глаза Кип.
– Правда. Я очень тобой горжусь.
Кип просиял. Авионера улыбнулась в ответ и взяла его за руки.
А Ансель незаметно отошел в сторонку, оставив этих двоих наедине. Он чувствовал себя пристыженным. Юноша всегда считал, что судить человека надо по его личным качествам, а не по тому, где он родился и в какой семье вырос. Ансель терпеть не мог, когда дамы, совершенно его не зная, судили о его характере и уме, считая, что он бестолков, агрессивен и вспыльчив, и все лишь потому, что он – джентльмен.
И вот сейчас он сделал то же самое: ничего не зная о мадам эр Грана, подумал, что раз она – дама, значит, наверняка третирует Кипа, а тот ей и слова поперек сказать не может.
В ожидании, когда соберется в дорогу Белая Мамба, авионеры стояли на пустом причале возле корабля Шестопера. Неподалеку, в том же самом невероятном мобиле, который привез их сюда, сидела и приглядывала за ними группа пиратов.
– Что не так с этой Мамбой? – первым делом осведомился Тристан, помня, как изменилось выражение лица Берты, когда она узнала, кого им навязывают в спутники.
– Совершенно безумная, кровожадная и бешеная баба, – буквально выплюнула та.
ebooksa