– Ну хорошо. – Шестопер вздохнул. – Нам нужно, чтобы вы доставили одного из наших людей на Седьмое Небо. А потом привезли обратно вместе с… э-э-э, небольшим грузом. Словом, сущая безделица!
«На Седьмое Небо!» – ахнула про себя Ника. Легендарный летучий остров, который время от времени появлялся высоко в небе – и исчезал за горизонтом лишь для того, чтобы через некоторое время появиться вновь.
Седьмое Небо было легендой, которая будоражила сердца многих. Каких только предположений не существовало на его счет, каких не ходило домыслов и слухов! А сколько предпринималось отчаянных попыток в надежде добраться до Седьмого Неба! Сколько было погублено жизней – ведь попасть на летучий остров никому так и не удалось.
Но что же получается – пираты там побывали? Раз речь идет о грузе, который надо забрать…
– Ты прекрасно знаешь, что еще никому не удалось сесть на Седьмое Небо, – вмешался Тристан.
– Что ж, теперь у Арамантиды есть стимул, – усмехнулся Шестопер, скрестил руки на груди и с довольным видом откинулся на спинку кресла.
– Я бы не переоценивал важность мадам лин Монро, – протянул Тристан.
– Наоборот, я ее, можно сказать, недооцениваю и отдаю со скидкой! Вы же не думаете, что такие интеллигентные и просвещенные люди, лишь волею жестокой судьбы вынужденные ютиться на этом небом забытом острове, не в курсе происходящего в мире? Мы все с огромным интересом следили за фантастическими военными успехами мадам лин Монро на газетных страницах. А эта новая лента, которая недавно шла во всех синема… «Героические будни», кажется? Это же воистину шедевр, и он непременно войдет в историю! Пропажа
– Да, смотрю, балаболить ты не разучился. Значит, маленького одолженьица захотелось? – не выдержала Берта. – А губа не треснет?
– Не треснет, – неожиданно жестко, мигом отставив все свои ужимки, ответил пират. – Я прекрасно знаю, чем вам конкретно сейчас грозит потеря этой аховой актрисульки. И уж можешь мне поверить, если вы решите оставить ее у нас и представить все так, будто она героически погибла в бою, то мы выставим вас в таком неприглядном свете, что вам даже беззубый завр не позавидует! Все узнают, что их любимую лин Монро захватили обычные пираты и что у Арамантиды кишка тонка вызволить ее у горстки отщепенцев.
Шестопер выдержал паузу, по очереди всматриваясь в лица авионер. Когда его взгляд задержался на Нике, девушка невольно отшатнулась – таким он был безжалостным и холодным.
– Я донес свою мысль?
– Донес, – нехотя признал Тристан. – Но я не могу гарантировать, что у нас получится добраться до Седьмого Неба, даже если мы очень постараемся.
– О, я все понимаю! – с готовностью согласился Шестопер; к нему снова вернулись его фальшиво-дружелюбные манеры, и он снова засверкал золотыми зубами. – Какие уж тут гарантии? Жизнь – она такая непредсказуемая. Взять, например, вашу лин Монро. Банальный насморк, переходящий в тяжелое воспаление легких, или несвежая еда, приводящая к смертельному отравлению… Вы вообще знаете, как часто, оказывается, застревают в горле рыбные кости? Ах, жизнь – такая хрупкая штука!
– Хватит, – не выдержав, вмешалась Берта.
Шестопер ее словно не услышал.
– А еще я не могу гарантировать, что сведения о пленении мадам лин Монро не просочатся – ах, совершенно случайно, ведь эти репортеры такие проныры – во все ваши имперские газеты.
На скулах Тристана заиграли желваки.
– Что тебе надо на Седьмом Небе?
Пират довольно хлопнул себя ладонями по коленям.
ebooksa