— Ну хватит. Я уже слышу, как ты думаешь о том, что убьешь ее ради меня. Медленный яд, падение с лестницы. Никто не виноват, и старик снова в безопасности.
Он был прав. Я улыбнулся, а потом попытался пристыдить себя. Но не смог. Он был прав.
— Пусть у нее останется все — мое логово, моя кровать, мои инструменты и даже мои сочинения. Ключей она не найдет. Никто не найдет. Кроме тебя. Когда ты вернешься, — он глубоко вздохнул. — У меня есть еще одна забота. Шайн. Нужно много времени, чтобы наверстать упущенное. Они думали наказать меня, убив ее или выдав замуж за какого-нибудь тупого скота, но сделали еще хуже. Она вялая, Фитц. Самолюбивая. Невежественная. Но так быть не должно. Ее светлый ум обращен к неправильным вещам. Сейчас ее учит Кетриккен, и я уважаю то, чему она учит мою дочь, но за все эти годы Кетриккен не изменила своей наивности. Она по-прежнему считает, что честность и добро в конце концов перевесят. Поэтому я должен быть здесь, рядом со своей Шайн, должен научить ее, что маленький нож в сапоге или хорошо устроенное убежище могут стать ключиком к долгой жизни.
И я хочу задержаться, чтобы увидеть ее расцвет. Как же они были поражены, когда я снял блок с ее Скилла! Прибежали, засуетились, помогли поднять ей стены и спрятаться, пока она не научится управлять магией. Но она будет сильной, Фитц. Очень сильной. Если когда-либо кто-то сомневался, что во мне течет кровь Видящих, моя дочь докажет им всем.
Странно было слышать, что он вспоминает эти старые сплетни.
— Ты такой же Видящий, как и я, — заверил я его.
Он снова потрепал мои волосы.
— У меня есть для тебя подарок. — сказал он тихо. — Я недавно послал за ним. Это пришло из Джамелии, через Бингтаун, где его немного увеличили и поправили. Ты должен взять это с собой. Он лежит в футляре для свитков на полке в моей спальне. Синий футляр. Это для тебя. Сходи сейчас.
Я встал и направился в его спальню, нашел этот футляр и принес ему.
— Возьми стул и присядь поближе, — сказал Чейд, принимая его.
Когда я выполнил его приказ, он открыл футляр и вытащил карту. Или что-то, очень похожее на карту. Телячья, тонко выделанная кожа развернулась вдвое больше, чем я мог ожидать. Текст на свитке блестел. До удивления крошечные буквы тем не менее легко читались. На карте были отмечены Шесть Герцогств и Горное Королевство, Чалсед и Дождевые чащобы. За ними — Проклятые Берега, а еще дальше — Джамелия и Пиратские острова. За ними — Острова Пряностей.
— Она прекрасна, Чейд. Но очень уж отличается от других карт Чалседа или Дождевых Чащоб…
— Она гораздо точнее, — оборвал он меня. — Чем больше мы путешествуем, тем лучше наши карты, морские и дорожные. Верити рисовал свои на основе того, что знал и видел сам в те времена. Он не нашел ни одной настоящей карты реки Дождевых Чащоб, а те, которые покупал, делались разными шарлатанами ради лишней монетки. То же самое можно сказать и про карты Чалседа. Не говоря уж про Бингтаун и другие страны. Карты Проклятых Берегов печально известны из-за штормов, которые каждый сезон меняют очертания береговой линии и речных устьев. Но вот она, лучшая карта, которую можно купить за золото в Шести Герцогствах. Я хотел сберечь ее, но все-таки отдам тебе. Вместе вот с этим.
Он дернул запястьем, уже не так резко, как когда-то. Но я снова удивился, когда в его руку скользнула костяная трубочка. Он отвинтил крошечную пробку и вытряхнул небольшой полупрозрачный свиток.
— А это уже моя работа, — сказал он, — которую я решил сделать, понимая опасность, но сочтя ее необходимой. Аслевджал не вечен. Ледяные пещеры согреваются, в них бежит вода, старые залы тают. Коридоры затягивает зеленым мхом и слизью. Карты, брошенные там, плесневеют.
Он протянул мне рулончик. Я осторожно развернул его и от восхищения долго не мог выдавить ни слова.
— Каждая мелочь, — наконец изумленно пробормотал я.
Он усмехнулся, видя, что я понял.
— Отмечен каждый Скилл-портал. Надписи на карте Элдерлингов почти стерлись, но я скопировал все, что смог разглядеть, Фитц. На свитке все знаки, высеченные на каждой стороне каждой колонны. Все возможные точки выхода. Я собирался перенести это на свою новую карту, но мое зрение слабеет. И я больше не чувствую желания делиться своими секретами с теми, кто не ценит риск, с которым я добывал их. Если они хотят считать меня слабоумным стариком, то и пусть их.
— Ох, Чейд. Ведь это…