— Нежить, как мы выяснили, прекрасно ощущается богами. А многие высшие нежити, вообще, в храмы хаживают. Особенно темных богов. Так что, похоже из меня не получится организовать призрака, как из тебя, мой прозрачный друг. Если дело, конечно, вообще не в какой-то другой, неизвестной нам, оболочке.
— Это очень интересно, мой неместный друг, — фанатично заявил Мигуэнци. — Я должен это изучать!
— Да ну нафиг! Будет время и желание — займемся. А сейчас других проблем выше крыши.
Следующие две недели прошли без особых событий. Много тренировок и занятия изучением языка, в чем Андрей добился уже неплохих результатов. Да и Мигуэнци подтянул свои знания русского до уровня, когда уже почти перестал коверкать слова и фразы.
В один из дней, когда Дубов пришел заниматься фехтованием, на скамейке во дворе дома-форта неожиданно обнаружилось пять амазонок. Они все были разные. Три были такие же высокие, как Лира, причем две выглядели изрядно массивнее и мускулистее. Еще две были обычными женщинами, только весьма накачанными. У всех были заметно немало шрамов, а у командира маленького отряда вообще на месте левого глаза была лихая повязка, за что человек сразу окрестил ее про себя Пираткой. Дамы явно только что приехали и сейчас отдыхали в тенечке. Рядом аккуратными кучками были сложены запыленные доспехи. А от самих амазонок мощно разило потом.
Несмотря на такой непотребный для нормальных женщин вид и состояние, амазонки сначала с интересом уставились на ученика, начавшего отрабатывать очередную связку, а потом и вовсе развеселились, ядовито комментируя неуклюжие выпады Андрея. Часть фраз они произносили на своем языке, которого, кстати говоря, даже полиглот Мигуэнци не знал. Впрочем, судя по взрывам смеха, о смысле было нетрудно догадаться. Часть же комментариев произносилось на курни, явно с целью побольнее ужалить неловкого ученика. Дубов старался не обращать внимания, а вот мелкая ученица Лиры, как раз притащившая в душевой закуток ведро воды, уставилась на нахалок с явной злостью. Но это только вызвало еще большее веселье и совсем уж похабные комментарии о них обоих.
Вакханалию прервала появившаяся наставница, которая высказала нахалкам несколько резких фраз. Те успокоились и умолкли. Вероятно им было указано на неуместность высмеивания единственного платного ученика мастера.
Но наглые дамы не успокоились, а разом раздевшись направились испытывать душ Андрея. Тот мысленно плюнул и развернулся к нахалкам спиной, дабы не отвлекаться от тренировки, так как посмотреть-то было на что. Далее, до конца занятия, он старательно смотрел только на ухмыляющееся лицо Лиры, которая конечно понимала, почему ученик все время поворачивается к гостьям спиной.
После занятия с оружием, боксом заниматься не стали, а наставница сразу демонстративно пригласила ученика в свою комнату, что вызвало изрядное оживление уже почти успокоившихся наемниц и активный свист и комментарии в последующие полчаса за распахнутым окном.
— Ты на них не обижайся, — сказала довольная Лира, — они тетки в общем неплохие, только совсем уж неотесанные. Ну что с них взять — варвары! Это я малость поумнее и повоспитаннее, за что меня и отправили сюда. Заказы принимать для наших наемниц, ну и смотреть, что да как. Чтобы быть в курсе веяний и жизни королевств. Ну и иногда надо с нужными людьми договориться, взятку там дать. Но ты не подумай, без постели. За такое уважать быстро перестанут. Короче, деликатность в моей службе требуется. А эти только железками махать и умеют. Но я их поучу.
Про ум наставницы, Андрей бы не согласился. Вот так взять и рассказать, что ты шпионка-резидент малознакомому, по сути, человеку. Да и с деликатностью у наставницы было тоже довольно туго. Хотя, поразмыслив, пришел к выводу, что для такого примитивного уровня разведки, контрразведки и прочей полиции в этом мире, может такое и в порядке вещей. Еще не дошло до местных, что переспать, это еще не повод для разбалтывания секретов. А деликатности от амазонки, тем более, ожидать неуместно.
Придя на следующее занятие, Дубов сразу увидел, что наставница не обманула, и действительно поучила нахальный гостий. Все они сидели в рядок в ожидании зрелища и каждая светила здоровенным фингалом под правым глазом. Но на их веселое настроение сомнительные украшения не повлияли. Это только подтверждало, что путь к сердцу амазонки лежит через отменные тумаки.
— Вижу, что у вас, девочки, одинаковый макияж. Неужто для меня принарядились, — подначил мужчина.
— А ведь это ты научил нашу красавицу этому, — закричала одна из высоких амазонок, то что была не самой мускулистой и, похоже, самой молодой из банды, — а ну-ка, давай со мной.
Андрей не смог проигнорировать такую незамутненную эмоцию и согласился, но только с перчатками, хоть та и пробовала возражать. Сразу пропустив удар в левый глаз, что несомненно украсит ее вторым синяком, девица быстро пришла в себя, но дальше повела себя не по-боксерски. Уклонилась от очередного удара и обхватив противника, перевела поединок в борьбу в партере. В этой дисциплине, к стыду Андрея, у девушки было явное преимущество. Причем она не спешила обозначить победу, а просто играла, стараясь вызвать у мужчины смущение под свист и вопли товарок.
Вакханалию прервала наставница, без церемоний оторвав разошедшуюся конкурентку от ученика прямо за волосы и пинком отправила на лавку. Пострадавшая, кстати, даже не пыталась сопротивляться, очевидно, признавая права хозяйки на дом, да и на ученика.
Закончился инцидент крайне сомнительным комплиментом Дубову от Пиратки:
— А ты неплохая девка, как я посмотрю, хоть и парень!
В этот день занятия проходили днем, так что после тренировки Дубов направился в башню. Ему уже удавалось частично задерживать ману, а вот выбрасывать ее из себя по желанию пока никак. Хотя Мигуэнци клялся, что это умения одного типа.
Потренировавшись уже часа три и совсем измотавшись, весь пыльный и потный, Андрей уже занес ногу для очередного шага в лифтовую шахту, когда до него донесся оглушительный грохот опрокинутых ведер. Доля секунды на осознание «чужие!», попытка прервать прыжок и, как результат, только полет кувырком. Далее мгновенная полная блокировка маны, а потом почти мгновенный ее выброс вниз, в инстинктивной попытке затормозить. Мана, как и ожидалось, никакой реактивной силы не имела, и не затормозила полет ни на секунду. Даже наоборот. Оставшееся без маны тело просто рухнуло вниз вызвав свист в ушах. Спас человека только косо натянутый внизу брезент, который и отбросил пытающегося сгруппироваться прыгуна спиной на стену.