Дорога обратно в Дарем прошла в тягостном молчании.
Леди Фледа молча наблюдала за девушками — за дочерью и невесткой, которые мрачно смотрели в разные окна. Возле самого замка их обогнал Годрик, верхом на великолепном сером жеребце. Эмер тут же отвернулась, ставившись на носки туфель.
Вечером, после трапезы, когда Эмер пришла пожелать свекрови спокойной ночи, леди Фледа взяла ее под руку.
— Давайте прогуляемся, невестка, — сказала она, и Эмер покорно поплелась рядом.
Подвассальные дамы двинулись за ними, но леди Фледа приказала оставаться на месте.
«Сейчас будет очередной урок на тему, как надо вести себя хозяйке Дарема», — злилась Эмер, следуя за свекровкой. Когда леди Фледа отворачивалась, она обрывала с кустов бутоны, будто они были в чем-то виноваты.
Возле памятной беседки леди Фледа остановилась, глядя на пруд, поверхность которого казалась зеркалом и с четкостью до последнего листочка отражала склонившиеся над водой деревья.
— Ты такая счастливая, Эмер, — сказала вдруг леди Фледа, — и я безумно тебе завидую.
Девушке понадобилось время, чтобы придти в себя от изумления.
— С чего вы так решили? — пробормотала она, наконец.
— Тебя любит муж, — сказала леди Фледа и посмотрела ей прямо в глаза.
Эмер вспыхнула:
— Любит?! Да теперь вы точно говорите, как безумная.
— Конечно, любит. Я никогда еще не видела Годрика таким испуганным, как сегодня, когда он услышал, что ты упала в реку. Никогда, — она снова задумчиво перевела взгляд в сторону пруда.
— Испугался, что надо будет отвечать перед королевой, если я утону, — грубо сказала Эмер.
— Это вряд ли.
— Вы просто защищаете его.
— Я просто тебе завидую, — свекровь обернулась к Эмер и пылко взяла за руку. — Ты не представляешь, какое это счастье, когда муж любит тебя. Ты еще молода, тебе всего кажется мало. Жизнь оказалась благосклонной к тебе, и ты еще не познала разочарований, но если так продолжишь, то потеряешь Годрика.
— Потеряю?! Да он…
— Дай мне договорить. Когда я вышла замуж, я была старше тебя, и у меня уже не было иллюзий о семейной жизни. Отец Годрика меня не любил, что тут скрывать? Но я молчала и терпела. Только один раз я осмелилась высказать недовольство, когда он завел себе любовницу. Я сказала, что не потерплю измен. И знаешь, что он ответил?
ebooksa