— Вы же больше не кузнец, — напомнила Эмер.
— Но от наковальни-то меня внук не прогонит. Я вам…
— А кольчугу на меня скуете? — спросила Эмер, задержав дыхание.
— Можно и кольчугу. Только мерку сниму.
Девушка вскочила, вытирая о платье вспотевшие ладони:
— А четыре кольчуги?
— Четыре? Можно и четыре. Только это долго будет. Полгода не меньше.
— Полгода…
— А вам быстро надо? Так давайте нагрудник литой, как у северных рыцарей? Его и сделать быстрее, и выглядит красивее. А вам ведь покрасоваться, воевать же не будете.
— Литой быстрее… — повторила задумчиво Эмер.
Обратно в Дарем супруги приехали порознь. Леди Фледа встретила Эмер на пороге и увела к себе, чтобы поговорить. Выслушав невестку, она поджала губы, недовольная поведением пасынка.
— Ничего, — утешила она, скорее, себя, чем невестку. Письмо у нас, а там что-нибудь да изменится.
— Угу, — пробурчала Эмер, не слишком в это веря.
— Совсем забыла, — леди Фледа достала из шкатулки легкие папирусные листы, перетянутые ниткой и скрепленные печатью. Тебе письмо, прислали вчера, но я совсем позабыла.
— Письмо? От кого?
— Айфа Демелза.
— Это от сестры! Что же вы молчали!
Эмер схватила заветные листочки, прижимая их к губам:
— Пойду к себе, вы же не против? — и убежала, не дослушав ответ.
Прочитать письмоона решила в своих покоях, чтобы никто не помешал, поправила фитиль свечи, чтобы горела ярче, прямо в платье упала на грубое ложеи развернула полупрозрачныелисты. Тонкий почерк Айфы было сложно разобрать — она всегда писала какими-то загадочными крючочками и значками, которые лишь отдаленно напоминали буквы, но постепенно письмо было расшифровано, и доставило Эмер больше тревог, чем радости.
ebooksa