Дракон покачал головой.
– Пойдем. – Он протянул руку. – Передадим сведения моему помощнику, а он – Ворку. Видимо, из-за связи через свечку ты могла видеть то, что было скрыто от наших глаз. Это поможет с поиском Фавия.
И как бы ни злился Астер на друга, теперь я слышала в его голосе и неприкрытую тревогу. Они с Ворком явно не собирались просто сидеть и ждать известий от артефактора «потеряшки»…
Спустя четверть часа с делами было покончено. Теперь нам оставалось лишь ждать известий. А еще Астер неожиданно предложил мне выбрать подарок.
– Я чувствую вину за случившееся, – сказал дракон, глядя в мои глаза, – и только ты можешь снять груз с моей души. Проси что хочешь, Велава.
О, я могла бы вежливо отказаться, тем более что Астер уже обещал исполнить самую главную мою мечту – устроить к себе на практику. Однако именно сегодня, сейчас, мне нужно было кое-что еще.
– Пусть твоим подарком станет ответ на очень важный вопрос, – прошептала я, тщательно подбирая слова. – Если захочешь – можешь промолчать. Но я все равно спрошу. Потому что для меня это важно.
Астер улыбнулся и кивнул, подбадривая. И я решилась.
– Ты сказал, что после учебы пригласишь меня на работу. И позовешь на время практики. А еще беспокоился за меня, не спал ночь. И звал на прогулки по городу, рассказывая о своей юности… И жребий сам не вытягивал. Все это происходит потому, что ты пытаешься понять, могу ли я действительно оказаться истиной парой для тебя, так? Я хочу помочь. Как у вас совершается проверка? Давай устроим ее. До возвращения в университет мне важно все понять. Хочу узнать, что ты выяснил. Чтобы… чтобы…
Я сбилась, поправила очки и принялась оправлять рукава свитера. Тогда заговорил Астер.
– Вела, если окажется, что мы – не истинная пара, как ты поступишь? – спросил он.
– Не вернусь сюда, – выдохнула я.
И сама испугалась своей откровенности.
– Почему?
Я пожала плечами:
– Потому что такой специалист нужен везде. Не только драконам.
Астер рассмеялся:
– Понимаю. Но ты ведь мечтала практиковаться именно здесь. И, казалось, ничто другое тебя не волновало.
– Все меняется, – буркнула я. – И мне будет неудобно работать на тебя после всего этого… конфуза.
– Неудобно?! – Теперь он расхохотался, заставляя меня удивленно распахнуть глаза. – Велава, да ты чуть не утопила водяного дракона, потом чуть не испортила важный проект Фавия, доведя бедолагу до полуоборота. И это все ни капли тебя не смущало при дальнейшем общении с ними. Так что…