- Всё же, будем держаться в рамках, - я улыбнулась и ласково поправила на нём сбившийся воротничок. – И давайте оставим эту обязательную прогулку и ресторацию и пообедаем дома. В тихой, семейной обстановке, - подумала и добавила тише: - Чтобы никого больше не шокировать.
- Вы серьёзно? – граф перехватил мою руку и поднёс её ладонью к своей щеке. – Вы сейчас говорите искренне, или что-то задумали? Этот поцелуй – он ведь ненастоящий?
- Разве он не похож на настоящий? – я не смогла удержаться и покраснела, снова оглядываясь – на этот раз нервно, потому что на нас уже смотрели даже голуби.
- В том-то и дело, что слишком похож, - он наклонился, заглядывая мне в лицо. – Чего вы хотите, Роксана?
- Почему вы во всём видите подвох, Гилберт? – вздохнула я. – Просто предлагаю вам пообедать дома. Я неплохо готовлю и вполне могу вас удивить. Обещаю, об обеде в ресторации вы не пожалеете.
- Не сомневаюсь, что не пожалею, - он сжал мою руку и повёл по улице. – Но почему-то мне кажется, что я заснул и вижу сон.
- Никакого сна, - заверила я его. – Только реальность. И чтобы вы окончательно в это поверили, я напишу список продуктов, которые вы должны купить. Сомневаюсь, что вы пользуетесь ледником.
- Не пользуюсь, - признал он. – Но мы можем вместе пройтись по магазинам? Или я отправлю Лойла за покупками, чтобы мы с вами…
- Если я буду готовить для вас, - сказала я, притушая его пыл, - то вы вполне можете потрудиться, изображая добытчика. И ещё мне кажется, что вы купите лучшие продукты, чем ваш слуга.
- Считаете, я лучше разбираюсь в окороках и капусте? – пошутил он.
- Считаю, что королевского эмиссара не посмеют обмануть, - ответила я ему в тон. – К тому же… Гилберт, - я нарочно ещё раз назвала его по имени, потому что видела, что ему это приятно, - мне надо кое-что сделать до вашего прихода… подготовиться… - и тут я умудрилась покраснеть ещё сильнее, хотя сказала чистую правду, и никакого двойного смысла в моих словах не было.
Ну или почти не было.
- Тогда мне лучше поторопиться, - произнёс граф почти торжественно. – Чтобы вы не передумали.
- Не представляю, что может случиться, чтобы я передумала, - ответила я уклончиво и опять не солгала и не сказала ничего с неприличным намёком, но опять покраснела.
Мой муж обрадовался так явно, что я испытала некоторые угрызения совести, и по дороге до Королевского Полумесяца.
В апартаментах я набросала список покупок и вручила его графу. Он отправил список в нагрудный карман, не читая, и уже на крыльце, передав меня под опеку Лойла, горячо поцеловал меня в ладонь, а потом – немного помедлив – в щёку. Я не отстранилась и получила ещё один поцелуй – в уголок губ, быстрый и горячий.
- Вернусь через полчаса, - сказал граф мне на ухо. – Клянусь, вы ни о чём не пожалеете, Роксана…
«Надеюсь, что не пожалею», - подумала я, глядя ему вслед, когда он удалялся по улице, оборачиваясь через каждый шаг, чтобы посмотреть на меня.
Я стояла на пороге, пока граф не скрылся за поворотом, и только тогда зашла в дом, ощущая, как в груди разливается холодок страха. Не лучше ли было рассказать о своих подозрениях? Нет, не лучше. Тут надо действовать без промедления, но осторожно, чтобы не спугнуть убийцу.
Поднявшись в гостиную, я тут же села за стол и открыла чернильницу. Письмо, которое я написала графу Бранчефорте, было недлинным – всего двенадцать строк. Я внимательно перечитала их, а потом запечатала письмо и несколько секунд сидела неподвижно, глядя перед собой невидящим взглядом.
ebooksa