В голове эхом отдаются слова колдуна, когда ещё недавно он бегал за Мартом прямо на этой поляне. Он требовал… вернуть ему часть души. По моему телу проходит крупная дрожь, глаза расширяются.
– Души зимних месяцев разбиты надвое?!
– Ага. Осознав, что происходит, я попытался помочь. Схватил одну половину самого сильного зимнего месяца, чтобы спрятать от Ноября, и притворился, что не знаю, где она. Я долго её хранил, скрывая от осенних братьев, пока они за мной следили, не доверяя. Помню, что нашёл отличное место! Спрятал половину души! Знаю, что надёжно спрятал! Только вот место то потерял.
Я едва слушаю, что он продолжает бормотать. Взглядом бездумно скольжу по заснеженному пейзажу.
– Ты спрятал половину души колдуна… Того колдуна, в чьём доме я живу? И мне предстоит прожить с ним ещё полгода. С тем, кого все люди боятся? – растерянно тараторю я, а Март вновь согласно кивает, никак не замечая моей оторопи. Я сосредотачиваю взгляд на мальчишке, принимая реальность. – Так этого зимнего колдуна в действительности зовут Дфф…
Я не успеваю произнести имя вслух, потому что Март бросается ко мне, закрывает рот обеими руками, вынуждая меня умолкнуть.
– Нет-нет-нет, сестрица! Не зови его по имени! Услышит и станет немного сильнее, а там точно сил у него хватит голову мне открутить!
Я несколько раз моргаю, встречая неприкрытый страх в голубых глазах.
– Я отпущу, но обещай его не звать! Моя голова мне дорога, – предупреждает Март, и я киваю. Мальчик медленно отпускает меня, но не отходит далеко, продолжая с подозрением ждать, что я его обману.
– Так это не выдумки? Станет сильнее, если позвать по имени?
– Да, станет. Это магия настоящего имени.
– Это может помочь ему продержаться дольше года?
– Нет. Максимум усилит его на час, – качает головой весенний месяц. – Однако опасно это для него теперь, раз ему мало осталось. Вначале он станет сильнее, но долго это не продлится. А когда эффект спадёт, то без части своей души ослабнет ещё хуже, чем сейчас.
– Значит, Ноябрь победил обманом, воспользовавшись твоей дружбой с зимними братьями, – подвожу я итог, а Март усердно кивает, довольный, что я правильно его поняла. – Но тогда их можно спасти! Нужно ведь просто соединить их души, зима вернётся, круговорот года восстановится!
Теперь уже Март кивает неуверенно, его сомнение не предвещает ничего хорошего.
– Видишь ли, не все месяцы хотят возвращения зимы, кому-то нравится и без неё, а кому-то всё равно. А если ещё честнее, то лишь я, Апрель и он, – Март выразительно кивает в направлении, куда ушёл колдун, – пытаемся всё исправить.
– Я помогу! – вскакиваю я на ноги, не желая больше думать о смерти хозяина этих мест. – Где части душ остальных?
– Прямо здесь, – улыбается Март, а я оглядываюсь вокруг. – Снег, мороз, холод, ледяные ветра. Колдун хранит это место и первые половины душ своих братьев, но не обрести им плоть и полную силу, не выжить, если вдруг он погибнет.
– Если здесь их половины, то почему они не принимают никакую форму, как это делает колдун?
– Он меньше всех отравленного хмеля выпил. И сказал же я, что намеренно самого сильного спрятал, зная, что он сможет что-нибудь придумать.