– Что здесь происходит? – Он схватился за меч при виде крови на полу.
– Ничего, – ответил Калид, поднимаясь на ноги. – Дела хранителей, не более.
– С девушкой всё в порядке?
– Почти. Ей требуется помощь лекарей.
Актан убрал руку с оружия и кивнул, хотя взгляд его остался хмурым.
– Отец хочет вас всех видеть, – с явной неохотой заявил он.
Наши лица помрачнели, я уже ощутил, что разговор мне не понравится.
– Сперва к лекарю. – Я встал, держа Ашарин на руках, и прошёл мимо Актана, проигнорировав его возражения.
Калид и Тао последовали за мной, а наследному принцу ничего не осталось, кроме как пойти с нами. Мне бы надлежало проявить больше уважения к императорской семье, но сейчас было на них откровенно наплевать. Слишком много у нас из-за них проблем. Янлинь бы не умер, а Риша осталась здоровой, если б нас не заставили играть роль послушных псов рядом с их троном.
С каждым шагом мои мысли становились всё мрачнее, когда я припоминал, сколько раз приходилось подчиняться и против воли быть вдали от храмов.
– Раян, – окликнул Калид, заметив собирающиеся тучи, но теперь я чувствовал погоду и лучше её контролировал.
– Не волнуйся, дождя не будет, пока я этого не захочу.
Хранитель Юга сдавленно усмехнулся, но посмотрел на меня по-новому, да и я ощутил какую-то обновлённую крепкую связь с ним и Тао. Мы больше не разные хранители трёх отдельных сторон света, но одна семья. Вероятно, изначально именно так вожак и должен был ощущать остальных братьев, но ранее эта связь была тусклой и неживой.
По дороге мы встретили Шина. Вместо приветствия он, не стесняясь, выругался, увидев на мне кровь Ашарин и её саму без сознания. Пришлось вкратце объяснить ему ситуацию, и тот с немым изумлением выслушал, а затем признался, что его сильнее удивил мой пугающе спокойный тон, чем произошедшее.
Он прав, я говорил сухо, будто диктовал заранее выученный текст. Я силился отстраниться от своих эмоций, боясь, что они выйдут из-под контроля.
Добравшись до павильона лекарей, мы понаблюдали, как Калид смешал нужные противоядия и влил Ашарин в рот, проверив, чтобы она проглотила снадобье. Главному лекарю стало неуютно от внезапно собравшейся толпы и моего следящего взгляда. Калид отдал чёткие указания по лечению мужчине, а служанкам приказал смыть с Ашарин кровь. Шина я попросил остаться и за всем проследить, тот согласился без возражений.
Я продолжал игнорировать Актана, хоть тот и пытался нас торопить, но я не сдвинулся с места, не убедившись, что с Ашарин ничего не произойдёт, пока меня не будет рядом. После того как Калид подтвердил, что пульс у Ашарин стал ровнее и увереннее, мы вышли. Актан молча шагал рядом, но я чувствовал его насторожённый взгляд, пока мы поднимались по лестнице к павильону императора.
– Разве я не отправил за ними ещё час назад? – встретил нас недовольный голос правителя, как только мы вошли в запасной тронный зал.
Он в разы меньше основного, но места было предостаточно, чтобы вместить всех генералов и оставшихся министров, не погибших при взрыве. Среди них были незнакомые лица, кому-то уже нашли замену.
На возвышении сидел император Шион, поблизости стояла принцесса Аэль, и это навело на неприятные мысли, обычно она не присутствовала при военных собраниях. Мы поклонились императору, как подобает.