Безумная ожившая старуха сказала, что князь убил Воронов ради Велги. Он искал её.
– Белозерские? Матеуш здесь?..
– Какой ещё Матеуш? – вытянулось от удивления лицо старухи. – Там этот… Хотьжер.
Кажется, среди Белозерских никогда никого так не называли. Не княжеское имя.
– Князь Матеуш Белозерский, – повторила она робко. – Он здесь?
– Князь?! – хохотнула старушечка, и её суровое лицо совершенно преобразилось. – Что ты, девонька? Откуда здесь взяться князю? Он даже когда заезжает помолиться, так не сюда, а в соседний монастырь. А это люди его, Белозерские. Князь же тут, на Трёх Холмах вырос. Его матушка привезла лечиться на святую землю…
Как сильно нужно было ненавидеть своего ребёнка, чтобы оставить на залитой кровью земле Трёх Холмов? Там и храмы-то строили только ради того, чтобы удержать всю дрянь, что не гнила в земле и рвалась наружу.
Велга растерянно смотрела перед собой, пока монахини не подхватили её под локти и не подняли на ноги.
– Пойдём, раз не расстаёшься со своей псиной, – с удивительно ворчливой заботой произнесла старушечка, – отведём тебя к Тихону. Он у нас за сторожку отвечает. А то и нам, бабам, порой нужна какая подмога. Хотя мы тут, знаешь ли, много чего…
– Ага. И без мужиков справляемся, – с гордостью подхватила девчонка. – Но дед Тихон и вправду помогает.
Они пошли от больших резных ворот вдоль длинной белокаменной стены. Велга невольно окинула взглядом поля, выискивая алое на зелёном. Как далеко она ушла от Воронов? И надолго ли?
Опухшие от слёз и недосыпа глаза резало от яркого света, и Велга подслеповато щурилась. Она шла за монахинями и не выпускала из рук Мишку. Вдруг отнимут?
– А ты откуда такая? – спросила её девчонка.
– Я… Вильха, – повторила она потерянно.
– Это я поняла, – улыбнулась девчонка, морща веснушчатый нос. – А откуда? За тобой словно бесы гнались, – она усмехнулась собственной шутке и вдруг осеклась. – Погодь. Что, правда гнались? Здесь, на Трёх Холмах, порой такое творится…
Она осенила себя священным знамением, а Велга смогла только помотать головой.
– Не трогай её, – махнула рукой старушечка. – Не видишь, что ли? Плохо ей.
Они привели её в сторожку, стоявшую у других ворот, поменьше. От сторожки к узкой извилистой речке вела вытоптанная, так и манящая к воде тропинка. Мишка на руках заёрзал, и Велга неохотно опустила его на землю. Щенок спустился к воде, а она потянулась было следом. Сердце забилось быстрее. Вдруг опять упадёт…
– Куда? – позвала старушечка. – Пришли.
И она громко постучала в дверь.
ebooksa