– Вы держите зомби в наморднике? – спросил я.
– Жало, – коротко ответил Коктебель. – Они им берут за горло и душат, душат, душат… И ни за что не отпустят, пока ты не сделаешь то, что им от тебя нужно!
– Не может быть! – Я не верил своим ушам. – Он же человек, какое жало?
– Мутированный. У некоторых особей отрастает до двух метров. Вылезает прямо изо рта, ага!
– Вы не шутите? – Его слова повергли меня в шок.
– Нам не до шуток здесь. – Коктебель ткнул дробовиком в намордник. – Хочешь, сниму?
– Нет, ну если жало… – замялся я. – Но как такое… Это что, какой-то штамм?
– Скорее, штамп, – с горечью ответила Массандра.
– Что он делает?
Зомби шипел, не отводя своих безумных глаз от мужчины – даже дробовик ничуть не пугал его, казалось, он готовился к резкому прыжку, набирался сил.
– Клянчит, – сказал Коктебель.
Я наклонился, хоть это было и опасно, и вслушался. Кажется, мне были слышны слова, которые доносились из намордника.
– Дай мне еще капельку Юниверсума! Слыш-ш-ш-шыш-шь, дай мне капельку Юниверсума!
– Заткнись, свищеплод! – Коктебель повысил голос. – Нет в тебе Юниверсума!
Я увидел, как он ударил зомби дробовиком в лицо. Потом еще раз. Захлопнул дверь и пнул по ней ногой. Похоже, мужчина разозлился не на шутку.
– Зачем вы его бьете? – спросил я.
– Ненавижу их! Мы все, понимаешь, живем для Юниверсума. Все! А они! Они хотят использовать Юниверсум, чтобы жить самим. Он ничего не соображает, ничего не понимает, просто механически изводит чистые листы, не вникая даже! И хочет все вокруг сожрать. Чтобы все вокруг было им! На! – Он закричал и ударил ногой по дверце. – Нечисть!
Сложно было понять, что я испытывал в тот момент – к нему, к их «Башне», к зомби, ко всему их Юниверсуму.
– Что вы делаете? – сказал я, специально понизив голос: нужно было успокоить, сгладить его эмоции. – Теперь же набегут другие, вытащат его.
– Эти-то? Вытащат? – Коктебель криво усмехнулся. – Расскажи это кому-нибудь другому! Уж мы-то знаем, что представляют собой эти твари.