Лампёшка

Ник прижимает к губам палец, разворачивает тряпку и кладёт подарок парню на колени:

— Это тебе.

— Смотри, сынок, — говорит Марта. — Что это?

Но Ленни отводит глаза. Новое пугает его. Он разглядывает потолок, где ничего нет. Во всяком случае, ничего необычного.

— Посмотри же, Ленни, — говорит Лампёшка. — Это ножницы.

Ленни осторожно косится на подарок. Да, ножницы. Огромные.

Ник кладёт руку ему на плечо:

— Ими столько всего можно нарезать! — говорит он. — Ты и представить себе не можешь!

Ленни с напуганным видом плетётся за Ником в сад. Следом бегут псы и семенит обеспокоенная Марта. Что это Ник задумал? Лампёшка поскорее вливает в себя остатки супа — и бегом за остальными.

В саду Ленни уже подрезает куст ежевики. Сперва осторожно, веточка за веточкой, но вскоре ножницы уже откусывают стволики потолще. Что-что, а резать Ленни мастер. Ник показывает ему, что можно стричь: ежевику, крапиву, колючие кусты, а скоро дело дойдёт и до зелёных изгородей высотой в два человеческих роста. Во все стороны разлетаются ветки, псы носятся по саду со здоровенными палками в зубах.

Заметив это, Ленни бросает ножницы на землю, кидается к собакам и отбирает обрезки. Он держит целую охапку веток и идёт искать остальные. Подбирает веточку, листок и пытается приладить их к тем, что у него в руках. Где росла эта ветка? Тут? Или там? Он растерянно смотрит на гору зелени. Как же теперь собрать эту головоломку?

Лампёшка дотрагивается до его руки.

— Это необязательно, Ленни. Изгородь — не газета. Можно оставить так.

Парень смотрит удивлённо. Правда можно?

— Ветки вырастут снова, — успокаивает его Лампёшка.

Ник тоже кивает.

— Ты просто стриги, Ленни. Стриги, где хочешь.

И Ленни стрижёт.

Сорняки вокруг Чёрного дома цветут всеми цветами радуги: розовым, жёлтым, ежевика — белым, чертопо-лох — сиреневым. Метёлки травы рассыпают семена, даже заросли крапивы увенчаны коронами.

Марта подарила Лампёшке новое платье, и девочка так рада ему и так им дорожит, что носит его, только когда чинно сидит за кухонным столом и ничего не трогает. И пока она буква за буквой читает весь мир, Ленни в саду подстригает высокие изгороди вокруг дома. Они постепенно закругляются, выравниваются, на них вырастают бугорки, напоминающие спины и головы. Понемногу они превращаются в животных: две собаки, носорог, лебедь.