– Разбился. Погибли. Все погибли. – Кадет тупо смотрел на Мэтта, словно видел его впервые. Потом резко скомандовал: – Быстро возвращайтесь к себе.
– Но… почему?
– Какая разница. И нечего тут глазеть, это тебе не цирк.
Кадет пошел по траншее, выгоняя из нее зрителей.
Когда Мэтт вернулся к себе в комнату, там никого не было. Он вздохнул с облегчением. Сейчас ему не хотелось встречаться с Берком, да и вообще ни с кем. Он сел и задумался.
Погибли одиннадцать человек – вот так, за одно мгновение. Все счастливы, взволнованы, а потом – бац! – и даже нечего кремировать. Внезапно он представил себе, что находится в космосе, и тут же, дрожа всем телом, выбросил из головы эту мысль.
Прошел час, и Мэтт понял, что патрульная служба не для него. Он понял, что видел ее через призму детских иллюзий – «Капитан Дженкс из Космического патруля», «Юные ракетчики» и тому подобное. Что ж, эти книги были хороши – для детей, – но из него-то героя не получится, он вынужден был это признать.
Вдобавок вспомнилось про желудок: тот вряд ли когда-нибудь свыкнется с невесомостью. Даже сейчас, когда он подумал об этом, желудок болезненно вздрогнул.
К тому времени, когда в комнату, беззаботно посвистывая, вошел Берк, Мэтт успокоился; и если он не был счастлив, то, по крайней мере, не был несчастен, потому что сделал свой выбор.
Увидев Мэтта, Берк перестал насвистывать и спросил:
– Что, малыш, ты все еще с нами? А мне казалось, что прогулочка по ухабам спровадит тебя домой.
– Нет.
– Неужели тебя не тошнило при невесомости?
– Тошнило. – Мэтт старался держать себя в руках. – А тебя?
– Меня? – усмехнулся Берк. – Нет, конечно. Малыш, я же не землеройка, я…
– Меня зовут Мэтт.
– Хорошо, Мэттью. Я летал в космос еще до того, как научился ходить. Видишь ли, мой старик занимается строительством космических кораблей.
– Вот как?
– Точно. Компания «Реэкторз лимитед», он председатель правления. Послушай, а ты видел этот фейерверк на космодроме?
– Ты имеешь в виду разбившийся корабль?
ebooksa