Второй удар гонга

– Через окно, конечно.

– И в котором это было часу?

Делангуа заколебался.

– Дайте подумать… я разговаривал с егерем, это было в четверть седьмого. Я слышал, как звенели куранты на колокольне. Должно быть, было… ну, скажем, где-то около половины седьмого.

На губах полковника появилась мрачная улыбка.

– Совершенно верно, молодой человек, – сказал он. – Была половина седьмого. Вероятно, вы об этом уже слышали? Но это удивительно странное убийство!

– Почему?

– Столько людей признается в нем, – сказал полковник Мелроуз.

Они услышали, как молодой человек резко втянул воздух.

– Кто еще в нем признался? – спросил он, тщетно стараясь заставить свой голос звучать спокойно.

– Леди Дуайтон.

Делангуа запрокинул голову и рассмеялся довольно принужденным смехом.

– Леди Дуайтон склонна к истерии, – небрежно произнес он. – На вашем месте я не стал бы обращать внимания на то, что она говорит.

– Я и не собираюсь, – ответил Мелроуз. – Но есть еще одна странность в этом убийстве.

– Какая именно?

– Ну, – сказал полковник, – леди Дуайтон призналась в том, что застрелила сэра Джеймса, а вы признались в том, что закололи его. Но, к счастью для вас обоих, он не был ни застрелен, ни заколот. Ему проломили череп.

– Боже мой! – воскликнул Делангуа. – Но женщина не могла бы это сделать…

Он замолчал, прикусив губу. Мелроуз кивнул головой, едва заметно улыбаясь.

– Я часто читал об этом, – заметил он. – Но никогда сам не видел.

– Чего не видели?