— Да, тренер. Вы правы. Вы всегда в меня верили.
— Так я отзываю спортроту. Похоже, ты едешь в Париж.
Шаров почувствовал, что теперь по-настоящему не может сдержать слез. Он уткнулся в тренерское плечо.
— Спасибо вам, Петр Андреич, спасибо, что верили в меня!
— Ладно тебе, ты тоже не серчай, что бываю немного крут с тобой. Ну а как еще… раз ты по-хорошему не понимаешь? Ну давай, через десять минут награждение, выпей воды, отдышись и вперед! На тебя вся страна смотрит!
Шаров смахнул слезы с лица и пошел вдоль трибун, всматриваясь в каждое лицо. Поздравления доносились со всех сторон. Кто-то совал ему листики и блокноты для автографа, Шаров автоматически черкал роспись и шел дальше. Он искал только одного человека и когда увидел спускающегося с верхнего ряда мальчика с дородной женщиной — бросился им навстречу.
Люди удивленно смотрели, как он легко взлетел наверх, взял мальчика за руку и что-то шепнул ему на ухо.
Женщина рядом от изумления не могла произнести ни слова — она не понимала, какое отношение имеет Витя к чемпиону СССР, но ей было безумно приятно, что, видимо, какое-то имеет. В конце концов Витя все уши прожужжал ей про этот забег и про своего фаворита, и она даже (тайком, разумеется, от всех), пошла в сберкассу, сняла триста рублей и сделала ставку (так же тайком, пока Витя так удачно бегал в туалет) на этого самого Шарова.
И, похоже, сорвала большой куш.
— Вы позволите? — обратился к ней чемпион, имя которого она от волнения забыла. — Я хочу кое-что сказать Вите.
Она кивнула.
— Ну, разумеется! Сколько угодно! — Ольга Викторовна обмахнулась веером и поискала глазами человека, который должен был выдать ей выигрыш.
Шаров взял Витю за рукуу, отвел его в сторону и присел на корточки.
— Вы… хотите меня поругать, что…
— Нет, что ты, я…
Шаров оглянулся. Награждение еще не объявили и у него было несколько минут.
— Я думаю… мы должны поговорить. Ты ведь…
Мальчик выглядел испуганным.
— Простите, если я… Не знаю, что на меня нашло, когда…
— Знаешь что? — прервал его Шаров. — Когда я там оказался… — Илья повернулся и указал рукой в ту часть стадиона, где его ослепило солнце: — … в общем, ты можешь мне не поверить, но… кое-что случилось. Кое-что… я не знаю, как тебе это объяснить, это слишком долго. Тебя же Витя зовут?