Петля времени

— Невелика ценность… — ответила Маша первое, что пришло в голову.

— Скорее всего, вы правы.

Он сунул коробок назад в карман.

Минут через семь блондинка вылезла из машины и что-то коротко сказала родителям. Толпа закивала, послышались удовлетворенные восклицания и почти сразу люди стали расходиться.

— Ну вот… — сказал Гром, — на этот раз у них получилось.

Из темноты вдруг выскочила взлохмаченная женщина и бросилась к калитке. Навстречу ей вышел Белов. Он буквально поймал женщину под руку. Она испугалась, отпрянула, но когда он показал ей красную корочку, кивнула и они вместе зашагали к главному входу в школу.

— Это же директор… — сказала Маша. — Наина Иосифовна.

— Я не был ни на одном родительском собрании… — Гром пожал плечами. — Не знаю, как она выглядит.

— Что ж… — сказал он, когда Белов с директором скрылись за дверью. — Пора.

— Пора? — Маша вдруг поняла, о чем он говорит и покрылась крупной гусиной кожей.

— У меня к вам только одна просьба будет… если мне не удастся… вернуться, проследите за дочкой. Не дайте забрать ее в детский дом… снова.

Маша побледнела, губы ее задрожали, она чуть не выкрикнула — «Нет, никуда вы не пойдете и ничего с собой не сделаете!», но потом перед глазами мелькнуло изможденное лицо Вити, за ним стояли его друзья и все они смотрели на крест, вздымающийся из черной земли.

— Да… — прошептала она. — Обещаю.

Глава 18

1984 год

— Товарищ генерал, разрешит…

— Васютин, отставить! Говори быстрее!

Командир части потер замерзшие руки.

— Нашли остальных…

Артемьев вскочил со стула так, что тот за ним с грохотом опрокинулся.