В кабинете наступила гробовая тишина.
Комитетчик выпрямился и уставился на Васютина. Дежурный по городу Левин подпрыгнул на стуле.
— Что ты имеешь в виду — были? Когда… были?
Васютин сделал шаг назад, будто боялся, что его слова вызовут еще более негативную реакцию.
— Точно определить не представляется возможным.
Генерал побагровел.
— Ты за кого меня держишь, Васютин⁈ Устроил в части бардак и… что значит, — не представляется? Они что там — в плен попали? Год взаперти провели? Ты в своем уме?
Командир части побледнел. Как бы он ни старался сохранить хладнокровие, было видно, что нервы его на пределе.
— Там… сейчас Андреев, пытается понять, что произошло… но…
Комитетчик опасливо покосился на генерала. Тот вышел из-за стола, на ходу застегивая пуговицы кителя.
— Поехали! Пока сам не сделаешь, ничего толком не сделают, — зло бросил он. — Детей! Детей в части найти не могут! Кому скажешь, от смеха умрут! — На ходу он глянул на штатского. — Вы едете? Предупреждаю, удобств не будет!
Тот открыл рот как рыба, выкинутая на берег, и вдруг, к общей досаде, выпалил:
— Да. Я еду. Пора что-то с этим делать.
Не дожидаясь, пока он поднимется, генерал стремительным шагом вышел из кабинета. Деревянная лестница жалобно заскрипела под его весом.
У входа в штаб стоял «Урал» с коляской. Мокрое сиденье блестело желтоватым отсветом фонаря.
Артемьев влез в коляску, прикрыл ноги брезентом и, дождавшись, пока выйдет Васютин в сопровождении штатского, ухмыльнулся. Не все на «Волгах» конторе разъезжать, — подумал он, устраиваясь поудобнее.
Минут через двадцать прыжков по ухабам среди мрачного леса они выехали на довольно просторную поляну, с трех сторон окруженную высокими соснами. Мотоцикл замер возле висевшей на честном слове калитке. На шум мотора из приоткрытой двери показалась мужская фигура. Человек держал в руке фонарь, пытаясь понять, кто пожаловал.
— Приехали. Это капитан Андреев, командир разведроты.
Генерал с трудом вылез из коляски, потянулся и вдохнул осенний воздух.
— Как хорошо-то здесь… — сказал он, пытаясь рассмотреть окрестности. Однако в темноте практически ничего не было видно и генерал, аккуратно ступая по скользкой траве, направился к дому.
ebooksa