– Самого Зелёного Демона на горе не было. Лес трупов – дело рук Сюань Цзи. Это подношение, которое он от неё потребовал.
– Выходит, Сюань Цзи подчинялась ему?
– Именно, – ответил генерал Пэй-младший. – С момента её смерти прошли годы. Как бы она ни была одержима местью, ей не хватило бы могущества творить эти бесчинства в одиночку. Но лет сто назад она приглянулась Зелёному Демону Ци Жуну и подчинилась ему, а он в обмен на служение наделил её силой. Тогда всё и началось…
Своей речью Пэй-младший явно хотел подчеркнуть, что их дворец вины не признаёт: откуда им было знать, что Сюань Цзи способна на такое. Настоящая причина всех бед – Зелёный Демон Ци Жун, воспользовавшийся ситуацией в личных целях. Если большинство небожителей и считали генерала Пэя ответственным за случившееся, теперь явно не рискнули бы высказаться вслух.
Се Лянь решил сменить тему:
– Гору Юйцзюньшань уже обыскали? Нашли дух ребёнка?
На этот раз ему отвечал Му Цин, голос которого звучал, как всегда, равнодушно:
– Дух ребёнка? Впервые слышу.
Очевидно, Фу Яо не посвятил своего генерала в подробности. Вспомнив, что дух войны и в путешествие отправился не спросившись, Се Лянь решил не упоминать его вовсе, чтобы не навлечь на товарища ещё большие неприятности. Он объяснил так:
– Когда мы шли горными тропами, из леса доносился детский смех и песенка: не то напоминание, не то предостережение. Со мной были двое духов войны, но оба ничего не слышали. Видимо, этот дух ребёнка очень могущественен.
– Ничего подобного на горе не нашли, – ответил Му Цин.
Се Лянь удивился: неужели призрак явился специально ради него? Но и это было не самое важное: покоя ему не давала другая мысль.
– В тот раз на горе Юйцзюньшань я встретил юношу, повелевающего серебряными бабочками. Объясните, пожалуйста, кто он такой?
Минутой ранее небожители бурно ругались и перекрикивали друг друга, но после этих слов воцарилась мёртвая тишина. Се Лянь предвидел такую реакцию и терпеливо ждал.
Первой очнулась Линвэнь:
– Ваше высочество, что вы только что сказали?
Му Цин ответил за него:
– Он сказал, что повстречал Хуа Чэна.
Се Лянь был рад наконец узнать, как зовут таинственного незнакомца. Он улыбнулся:
– Так его зовут Хуа Чэн? Надо же, имя ему подходит.
ebooksa