По молчанию, которое стало ему ответом, Се Лянь догадался, что подобный тон здесь неуместен.
– Ваше высочество, вы слышали что-нибудь о «Четырёх великих бедствиях»? – спросила Линвэнь, откашлявшись.
Се Лянь, к своему стыду, знал только «Четыре легенды», повествующие о жизни четырёх небожителей до их вознесения. Герои этих рассказов не отличались каким-то особым могуществом, просто их истории были популярнее всего в народе. «Молодой господин, проливающий вино», «Генерал, сломавший меч», «Принцесса, перерезавшая себе горло» и «Наследный принц, угодивший богам». Последняя была как раз про Се Ляня – потому-то он и был в курсе, хотя обычно мало интересовался новостями из внешнего мира. А вот «Четыре великих бедствия», очевидно, прошли мимо него.
– Я ничего о них не слышал, – признался он. – Судя по названию, речь пойдёт о чём-то нехорошем…
Му Цин ехидно поинтересовался:
– Его высочество наследный принц пробыл в мире людей несколько сотен лет, а так плохо осведомлён. Можно узнать, чем же вы занимались всё это время?
«Ел, спал, показывал на улице фокусы и собирал мусор…»
Но вслух Се Лянь ответил вполне дружелюбно:
– Нелегка жизнь смертного: дела, дела, дела… Прямо как у небесных чиновников.
Тем временем Линвэнь продолжила:
– Ваше высочество, запомните, пожалуйста, «Четыре великих бедствия», ввергающие мир в хаос: Чёрная Вода Погибель Кораблей, Зелёный Фонарь Блуждающий в Ночи, Несущий Беду в Белых Одеяниях и Искатель Цветов под Кровавым Дождём. Наша извечная головная боль.
Вознёсшиеся становятся богами. Падшие – демонами. Небожители огородили свои чертоги от бренного мира, поставив себя над всеми живыми существами и взирая на них с высоты, в то время как демоны, оборотни и прочая нечисть оставались среди смертных. Кто-то скрывался во мраке, а кто-то смешался с толпой, внешне никак не проявляя себя.
Линвэнь помолчала и после паузы продолжила:
– Чёрная Вода Погибель Кораблей – невероятно сильный демон. Хоть он и стал «непревзойдённым», в основном ведёт себя сдержанно и редко доставляет нам хлопоты. Так что не будем сейчас о нём. Зелёный Фонарь Блуждающий в Ночи – это Зелёный Демон Ци Жун, любитель подвешивать на деревьях трупы вниз головой… Редкий мерзавец! Единственный из четвёрки, кто не достиг высшего ранга. В список попал благодаря своей извращённой жестокости. А может, добавили для ровного счёта… О нём тоже пока забудьте. А вот Несущий Беду в Белых Одеяниях наверняка вам знаком. Его ещё называют Безликим Баем…
Даже здесь, сидя на каменном мосту, Се Лянь не мог спокойно слышать это имя. Он почувствовал, как забилось сердце и пульсирующие волны боли прокатились по всему телу. Его руки задрожали, и принц безотчётно сжал ладони в кулаки.
Разумеется, он знал, кто это.
Говорят, что «непревзойдённые» приносят горе самой земле и способны уничтожать целые государства. Когда пришёл Безликий Бай, его первой жертвой стало Сяньлэ.
Се Лянь не сказал ни слова, и Линвэнь заговорила вновь:
– Впрочем, с Безликим Баем уже покончено. Его можно не принимать во внимание. Даже будь он жив, он и близко не так опасен, как последний демон. Ваше высочество, тех серебряных бабочек, которых вы видели на горе Юйцзюньшань, ещё называют бабочками-призраками. Их хозяин – тот самый Искатель Цветов под Кровавым Дождём, Хуа Чэн.
В небесных чертогах «тот самый» можно было услышать либо в отношении Цзюнь У, либо в отношении Се Ляня. Верховный бог войны и главное посмешище. Однако в мире теней был только один «тот самый» демон – Хуа Чэн.
ebooksa