– И это всё? – удивились слушатели.
– Да, – подтвердил Се Лянь. – Справиться с Гнилоротым – ну ладно, с божком-пустозвоном – можно тремя способами. Первый – не позволять ему заговорить, схватить за горло, прежде чем он хоть слово скажет. Но это временная мера, ведь нельзя держать его так вечно. Второй способ – не дать тому, кого он проклинает, узнать об этом. Любой человек, услышь он мрачное предсказание в минуту счастья, невольно испугается, а демон тем страхом и питается. Чем сильнее страх, тем сильнее его радость, ну а если жертва струсит настолько, что утратит способность трезво мыслить и угодит в беду, его мощь вырастет многократно. В отчаянных попытках уберечься от твари люди даже протыкали себе барабанные перепонки, чтобы оглохнуть, но это не помогало.
А вот если оставаться равнодушным, несмотря на все его гадости и попытки испортить веселье, то он ничего не сможет сделать. Так что самый эффективный – третий метод: побольше радоваться, а на демона махнуть рукой! Пусть болтает что хочет, послушать да и забыть сразу. Становиться сильнее, чтобы не постигла участь, которую он предрекает. И когда он поймёт, что ему от жертвы никакого удовольствия, уныло удалится восвояси. Если, конечно, не затаится, выжидая подходящего момента, чтобы напасть. Последний способ самый действенный, но и самый сложный: мало кто на этом свете способен так управлять своими чувствами, чтобы в любой ситуации оставаться невозмутимым, как скала.
Ши Цинсюань слушал рассказ принца, и чем дальше, тем сильнее хмурился, а потом спросил:
– Ну а во второй раз? Во второй раз вы так же с ним справились?
– Тот случай, наверное, будет для вас бесполезен. Там была особенная ситуация.
– И что в ней было особенного?
– Тогда он привязался ко мне самому.
Глава 104
Божок-пустозвон. Пиршество, омытое слезами
Часть вторая
Много лет назад Се Лянь встретил второго божка-пустозвона.
Принц только закончил строительство маленькой хижины и стоял перед ней, любуясь результатом своих трудов. Вдруг чей-то голосок из-за угла пропищал:
– Этот дом и двух месяцев не простоит – обвалится.
Ши Цинсюань спросил:
– И что вы сделали?
– Да ничего, – пожал плечами Се Лянь. – Я ответил: «Через два месяца? Если неделю продержится, это уже будет чудом».
Хуа Чэн улыбнулся, но эта улыбка быстро померкла.
Божок-пустозвон спрятался в тёмном углу и ждал, когда сможет насытиться страхом, беспокойством и переживаниями Се Ляня, но зря потратил время: наступил вечер, Се Лянь умылся и лёг спать, а демон так и не получил желаемого. Хоть принц и не видел его, но чувствовал, что тот очень зол.
Не прошло и нескольких дней, как ночью в крышу ударила молния и начался пожар. Божок-пустозвон ужасно обрадовался: так или иначе дом обрушился, а значит, можно считать, что проклятие сбылось, и Се Лянь наконец испугается. Но не тут-то было: демон снова остался голодным.
ebooksa