– Как я уже говорил, мне доводилось иметь дело с божками-пустозвонами – один доставал меня целых полгода. Я успел изучить их и заметил одну особенность… Возможно, твари сами о ней не знают, но, если уловить закономерность, она становится очевидной…
Дослушав принца до конца, Хуа Чэн ответил:
– Что ж, это просто. Так и поступим.
К тому моменту, как они вернулись в заброшенный храм, холодный осенний день уже близился к завершению. В сумерках Ши Цинсюань обыскал кучи мусора и нашёл наконец голову, отколотую от статуи его брата. Он привёл изваяние в порядок и водрузил обе скульптуры на постамент. Се Лянь же собрал с пола обломки дерева и развёл в середине зала костёр. Четверо путников расселись вокруг огня.
Повелитель Ветра некоторое время мрачно пил вино, потом не выдержал и сказал в канале духовной связи:
– Неужели мы собираемся просто сидеть здесь и ждать, что ещё выкинет эта тварь? Может, придумаем себе какое-нибудь развлечение?
Се Ляню это предложение было только на руку, а вот Мин И помешал поленья в костре и ответил:
– Да ну, какие развлечения в такое время…
– Какие придумаем – такие и будут! – фыркнул Ши Цинсюань. – Эта гадина хочет, чтобы я боялся? Назло ей не стану! Не на того напала! Повелитель Ветра желает веселиться от души! Даже больше, чем обычно, как будто Новый год на дворе! Пусть эта зараза лопнет со злости!
– Может, сыграем в кости? – предложил Се Лянь.
– Опять в кости? – насупился Ши Цинсюань. – Кто больше выкинет? Ох, ваше высочество, да вы, похоже, пристрастились…
– Вовсе нет!
– Ну ладно, всё равно ничего другого у нас нет. Только, боюсь, вчетвером запутаемся.
– Давайте вот как, – Се Лянь раскрыл ладонь и показал два изящных резных кубика. – Разделимся на две команды: я с Саньланом, а вы с Повелителем Земли. Посмотрим, кто удачливее. Бросаем кубики по очереди, каждый по одному, а потом считаем, сколько в сумме получилось. Кто выиграет – сможет потребовать от проигравших выполнить задание или спросить их о чём угодно.
– Я только не понял… – протянул Ши Цинсюань, задумчиво покачивая ногой. – Почему вы сами, никого не спросив, назначили команды таким образом? Не подумали, что можете задеть наши чувства?
– Ну… – закашлялся Се Лянь. – Если хотите поменяться напарниками, давайте, почему нет. Я не возражаю.
Ши Цинсюань засунул метёлку из конского хвоста себе за спину и сказал:
– Впрочем, ладно. На самом деле я не против такого разделения. Вот только Искатель Цветов под Кровавым Дождём невероятно везуч – наша пара точно проиграет!
– Ну что вы! – расплылся в улыбке принц. – Конечно, Саньлан очень удачлив, зато я – наоборот. Плюс на минус – вот и сравнялись. Разве не так?
Поразмыслив, Ши Цинсюань признал его правоту и хлопнул себя по бедру:
ebooksa