Несмотря на то, что на западе их ожидала орда демонов, а на востоке не мелькнуло и тени, Се Лянь чувствовал, что первая дорога безопаснее. Без лишних разговоров они отправились в путь. Принц приготовился к серьёзной схватке, но, промчавшись шесть-семь ли, они никого не встретили.
– Генерал Пэй-младший, где и когда вы слышали демонов? – удивлённо спросил Се Лянь.
– Как раз где-то здесь. Тогда они находились в пяти-шести ли от меня и двигались чрезвычайно быстро, – ответил тот.
– Очень странно!
Если они с нечистью бежали друг другу навстречу, то должны были вот-вот столкнуться. Однако на горизонте никого не было и ни звука не доносилось с той стороны.
– Пэй-младший не мог ошибиться. Возможно, они повернули назад? – предположил Пэй Мин.
– Не думаю. Они неслись так, будто…
– Спасали свою жизнь, – продолжил фразу Хуа Чэн.
Принц резко остановился, и остальные тоже замерли, их глазам предстала ужасная картина: впереди раскинулось усеянное трупами поле. Среди мертвецов виднелись человеческие тела, звериные туши и какие-то диковинные останки странных форм, в воздухе витали рассеянные души, обратившиеся чёрным дымом, и блуждающие огоньки. Се Лянь присел на корточки, чтобы взглянуть поближе:
– Так и есть: спасались бегством. Но… не спаслись.
Пэй Су, как только услышал шум, тут же вернулся, чтобы предупредить товарищей, и вскоре после этого какая-то тварь догнала толпу демонов и перебила всех.
– Их убил кто-то один, – заявил Хуа Чэн.
Се Лянь кивнул. Если бы столкнулись два отряда, битва не закончилась бы так быстро и резко. За столь короткий промежуток времени полегло пять сотен нелюдей – убийцей, несомненно, был демон ещё сильнее Разящего Меча. Похоже, это был опасный противник.
– Повелителя Дождя здесь нет, правда? – прижимая к себе горшок с едой, прошептала Баньюэ.
– Не волнуйся, у Повелителя Дождя есть защитник, – попытался успокоить её Пэй Су.
Се Лянь услышал с земли странный стук и подошёл посмотреть. То был череп, его дрожащие челюсти и издавали этот звук. При виде принца он в ужасе закричал:
– Пощади, я больше никогда сюда не приду! Я хочу обратно, я хочу домой!
– Не бойтесь, мы просто проходили мимо. Можете рассказать, что здесь произошло? – приподняв его обеими руками, мягко попросил Се Лянь.
– Вы… вы… проходили мимо? Остановитесь, впереди ужасный… Включая нас, он уже загубил больше тысячи демонов, но ему всё мало, и он безостановочно, безостановочно… – Зубы черепа продолжали выбивать дробь.
– О ком вы говорите? – поразился принц. – Вам известно его имя? Или прозвище? Как он выглядит?