– Именно. Защитник Повелителя Дождя – чёрный бык, сотворённый из головы золотого зверя с кольцом в зубах. Прежде он служил дверным молотком на воротах монастыря в Юйши. Обычно его поступь легка, но в бою он меняет облик – и остаются широкие отпечатки копыт, – пояснил Хуа Чэн.
– Вы так много знаете, – в который раз восхитился Пэй Мин.
– Гэгэ, смотри. – Князь демонов указал на землю.
– Хм, действительно… След появился внезапно: видимо, враг застал их врасплох, – наклонившись, заключил принц.
– Да. К тому же отпечаток глубокий – значит, нападающий был силён. Здесь бык упёрся в него рогами, и копыта вдавились в землю на два цуня. – Вдвоём они пытались воссоздать картину сражения.
– Но в конце концов битва закончилась ничьей, – добавил Пэй Мин, не желая от них отставать.
– Верно, – подтвердил Се Лянь.
Вокруг не было ни пятен крови, ни рассеянной демонической ауры. Видимо, они столкнулись на этом месте, но, обменявшись несколькими быстрыми яростными атаками, обе стороны поняли, что противник им не по зубам, и решили отступить.
Хуа Чэн сообщил, что тварь, идущая с востока, сменила направление, и они продолжили идти на запад – лишь немного сбавили темп. Вскоре у обочины показалось внушительных размеров сооружение – оно издалека выделялось на фоне других построек, и, несмотря на обвалившиеся местами стены и часть крыши, приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть его целиком.
– Что это? – Принц невольно замедлил шаг.
– Храм народа Уюна, – ответил Хуа Чэн.
– Как вы узнали? – спросил Пэй Мин, который всё это время тащил на себе Пэй Су.
– На нём написано.
Все тут же подняли взгляды и увидели на каменной арке перед входом высеченную гигантскими символами строку. Несмотря на царапины на отшлифованном временем камне, знаки по-прежнему оставались достаточно чёткими.
– Там какая-то надпись, но… – протянул Се Лянь.
Он не мог прочитать ни слова, а вот для Хуа Чэна это не составляло труда:
– Тут значится примерно следующее: «Несущий свет его высочество наследный принц пришёл в этот мир, чтобы вечно оберегать земли Уюна». Раздутый пафос. Гэгэ, тебе не кажется, что знаки в самом конце очень похожи на иероглифы «У» и «Юн»?
Услышав «его высочество наследный принц», Се Лянь изменился в лице, а затем присмотрелся: действительно, хотя строка смахивала на каракули ребёнка вперемешку с другими странными символами, слово «Уюн» отдалённо напоминало привычную письменность, только в ином стиле.
– Господин Хуа, вам знаком язык государства, сгинувшего несколько тысяч лет назад! Моё восхищение не знает границ! – воскликнул Пэй Мин.
Хуа Чэн вскинул бровь и фальшиво улыбнулся: