– Правда? Смотрю я на вас, уважаемый даос, и вижу, что над вами словно нависла туча. В вине вы утопили бы свои тревоги.
– Простите, но нет, – не дрогнув, ответил принц.
То, что силы пропали, ещё не повод пускаться во все тяжкие.
Принц держался отстранённо, но его собеседник оказался человеком настойчивым:
– Тогда вы не станете возражать, если я сам выпью?
Се Лянь оглядел зал: в чайной хватало свободных столиков, но, видимо, загадочный незнакомец искал компании.
– Прошу.
Мужчина в красном взмахнул рукой – местный прислужник тут же подбежал к нему с кувшином вина и чашей и торопливо протёр стол. Бедняга никогда не встречал таких важных господ и теперь боялся даже вдохнуть лишний раз, чтобы не показаться неучтивым.
Се Лянь посмотрел, как его новый знакомый наливает вино и делает глоток, а затем не выдержал и спросил:
– Неужели вы всем при первой встрече предлагаете вас угостить?
Мужчина широко улыбнулся:
– Что? Конечно, нет. Большинство людей и мечтать о таком не может.
Это прозвучало очень высокомерно, но Се Лянь не смутился. Какое-то время они сидели молча, принц с деланым равнодушием смотрел по сторонам, а затем мужчина в красном подпёр рукой щёку и снова заговорил:
– Позвольте узнать вашу фамилию, уважаемый даос.
Принц назвал первую попавшуюся:
– Моя фамилия Хуа.
Его собеседник вскинул брови:
– Хм… Уважаемый даос Хуа.
– Как я могу обращаться к вам?
– Зовите меня просто Саньланом.