– Вы что устроили? Так человека и оглушить можно.
Нечисть позабыла отрепетированные фразы и завопила ещё громче:
– А здесь людей нет!
Князь демонов усмехнулся и обернулся к Се Ляню – тот стоял позади него, спрятав подарок за спину.
– Саньлан, говорят… у тебя сегодня день рождения?
Похоже, Хуа Чэн ждал этого момента – он скрестил руки на груди, склонил голову и улыбнулся:
– М-м… Да.
Се Лянь кашлянул, а затем резко шагнул к Хуа Чэну и надел ему на шею замок долголетия:
– Это… я сделал на скорую руку. Надеюсь, тебе понравится!
Заряженный духовной энергией амулет покрывали тонкие узоры в виде кленовых листьев, бабочек и оскаленных пастей животных – такие же, как на серебряных наручах князя демонов. Нечисть пришла в восторг:
– Бесподобно! Красотища! Настоящее сокровище!
– Ах! Никто на свете, кроме главы города, не достоин такой драгоценности! И ни одно украшение, кроме этого, не достойно того, чтобы его носил глава города!
Се Лянь не знал, смеяться или плакать: ему явно польстили. Он не осмеливался спросить напрямую, что думает сам Хуа Чэн, а тот молчал, но глаз его сиял, а с губ не сходила улыбка. Князь демонов коснулся замка на своей шее и открыл было рот, но не успел вымолвить ни слова.
У Се Ляня подкосились ноги, и он упал на колени. Демоны вокруг испуганно вскрикнули, Хуа Чэн позабыл о подарке и подхватил принца на руки:
– Гэгэ? Что с тобой?
Се Лянь, бледный как полотно, через силу улыбнулся:
– Ничего… – Он задыхался.
Как назло, именно в этот торжественный момент вернулась боль – такая сильная, будто сердце взорвалось. Она накатывала волнами раз за разом, и принцу казалось, что ему в грудь вбивают кол из персикового дерева. Он пытался сдержаться, но стало трудно дышать, по лбу потёк холодный пот, и Се Лянь не сумел даже приподнять голову.
Хуа Чэн спал с лица:
– Ваше высочество?! – Он схватил принца за запястье, однако пульс, как и прежде, был в полном порядке. – Ваше высочество! Где вы были вчера?!