– Неужели… даже думать нельзя?
– Значит, нельзя! С каждым разом эти мысли приносят вам всё больше страданий. Я налью воды.
У принца не осталось даже сил на то, чтобы отказаться, и Му Цин отошёл от кровати. Се Лянь закрыл глаза и попытался унять панику, но тщетно – чувства захлестнули его с головой. Никто понятия не имел, что за тварь околдовала принца, а теперь ещё и Хуа Чэн отправился на поиски один.
Му Цин вернулся с изящной белой пиалой, и Се Лянь тут же вспомнил, как Хуа Чэн прошлым вечером пил из неё. Кровь отлила от лица принца, он молча рухнул обратно в кровать. Му Цин без подсказки убрал пиалу подальше и проворчал:
– Почему все ваши мысли только о нём? Что, жить надоело?
– А разве я могу на это повлиять?
Если бы можно было просто перестать думать о другом человеке, это решило бы множество людских проблем.
– В таком случае разумнее будет его оглушить! – предложил Му Цин.
У Фэн Синя на бывшего господина рука не поднималась, и он не мог позволить другим вредить ему.
– Нельзя! Лучше побеседуй с его высочеством, чтобы отвлечь.
– И о чём нам разговаривать? Что бы я ни сказал, он всё сведёт к одному! Надёжнее будет стукнуть как следует…
– Не смей! Вот, у меня идея: давайте сыграем в слова! Уж так точно не останется времени на посторонние мысли. Я начну: «Живите долго, как южные горы».
Он до того ненавидел эту игру, что еле выдавил из себя первую фразу. Му Цин тоже её на дух не переносил, но нехотя присоединился:
– Горы бесплодны, реки коварны.
Се Ляню ничего не оставалось как продолжить:
– Коварный пурпур подменил киноварь…
И принц немедленно скорчился от боли. Му Цин ушам своим не поверил:
– Что, опять?! Да какая вообще связь?!
«Разве это не очевидно? – устало подумал Се Лянь. – Киноварь, красный цвет, одежды, что краснее клёна…»
Он больше не мог вынести этой пытки, из последних сил дёрнулся, вырвался из рук товарищей и с грохотом свалился с ложа. Фэн Синь с Му Цином готовились к такому повороту, но принц оказался проворней. Они бросились в погоню, но одним ударом Се Лянь уложил их на пол и выскользнул за дверь.